Hospitallers, også stavet Hospitalers, også kalt Malta orden eller riddere av Malta, formelt (siden 1961) Sovereign Military and Hospitaller Order of St. John of Jerusalem, of Rhodes, and of Malta, tidligere (1113–1309) Hospitallers of St. Johannes av Jerusalem, (1309–1522) Orden av riddere av Rhodos, (1530–1798) suverene og militære orden for riddere av Malta, eller (1834–1961) ridders sykehus av St. Johannes av Jerusalem, en religiøs militær orden som ble grunnlagt i Jerusalem på 1000-tallet og som, med hovedkontor i Roma, fortsetter sine humanitære oppgaver i de fleste deler av den moderne verden under flere litt forskjellige navn og jurisdiksjoner.
Opprinnelsen til Hospitallers var et sykehus fra 1000-tallet som ble grunnlagt i Jerusalem av italienske kjøpmenn fra Amalfi for å ta vare på syke og fattige pilegrimer. Etter den kristne erobringen av Jerusalem i 1099 under første korstog, intensiverte sykehusets overordnede, en munk ved navn Gerard, sitt arbeid i Jerusalem og grunnla herberger i provençalske og italienske byer på ruten til Det hellige land. Ordenen ble formelt navngitt og anerkjent 15. februar 1113, i en pavelig okse utstedt av pave Paschal II. Raymond de Puy, som etterfulgte Gerard i 1120, erstattet Augustinistyret med benediktineren og begynte å bygge makten i organisasjonen. Den skaffet seg rikdom og landområder og kombinerte oppgaven med å pleie syke med å forsvare korsfarerriket. Sammen med Templarene ble Hospitallers den mest formidable militære orden i Det hellige land.
Da muslimene gjenerobret Jerusalem i 1187, fjernet sykehusherrene hovedkvarteret til Margat og deretter, i 1197, til Acre. Da de korsfarlige fyrstedømmene tok slutt etter Acre fall i 1291, flyttet Hospitallerne til Limassol på Kypros. I 1309 skaffet de Rhodos, som de kom til å styre som en uavhengig stat, med mynterett og andre suverenitetsegenskaper. Under ordens styre ble mesteren (stormester fra ca. 1430) valgt for livet (underlagt pavelig bekreftelse) og styrte et sibibatsk brorskap av riddere, kapelliner og serveringsbrødre. I mer enn to århundrer var disse ridderne av Rhodos svøpe for muslimsk skipsfart ved det østlige Middelhavet. De utgjorde den siste kristne utposten i Østen.
På 1400-tallet hadde tyrkerne etterfulgt araberne som hovedpersonene til militant islam, og i 1522 la Süleyman den storslåtte endelig beleiring til Rhodos. Etter et halvt år kapitulerte ridderne, og 1. januar 1523 seilte de bort med så mange av innbyggerne som valgte å følge dem. I syv år var de vandrende ridderne uten base, men i 1530 ga den hellige romerske keiseren Charles V dem den maltesiske skjærgården til gjengjeld, blant annet for den årlige presentasjonen av en falk til hans vitenskapsmenn om Sicilia. Stormester Jean Parisot de la Valettes suverene ledelse forhindret Süleyman den storslåtte fra å løsrive ridderne fra Malta i 1565 i en av de mest berømte beleiringene i historien, som endte i en tyrkisk katastrofe. Det som var igjen av den tyrkiske marinen ble permanent krøpet i 1571 i slaget ved Lepanto av de kombinerte flåtene fra flere europeiske makter som inkluderte Riddere av Malta. Ridderne fortsatte deretter med å bygge en ny maltesisk hovedstad, Valletta, oppkalt etter la Valette. I den bygde de store forsvarsverk og et sykehus med storslåtte dimensjoner som tiltrakk mange fysisk og psykisk syke pasienter utenfor Malta.
Deretter fortsatte ridderne som en territoriell suveren stat på Malta, men ga gradvis opp krigføring og vendte seg helt til territoriell administrasjon og medisinsk behandling. I 1798 tok imidlertid deres regjeringstid på Malta slutt, da Napoleon, på vei til Egypt, okkuperte øya. Ordrenes retur til Malta ble gitt i Amiens-traktaten (1802), men eliminert av Paris-traktaten (1814), som tildelte Malta til Storbritannia. I 1834 ble Knights of Malta permanent etablert i Roma. Fra 1805 ble de styrt av løytnanter til pave Leo XIII gjenopplivet kontoret som stormester i 1879. En ny grunnlov som inneholdt en mer presis definisjon av både den religiøse og den suverene statusen til ordenen ble vedtatt i 1961, og en kode ble gitt ut i 1966.
Selv om ordren ikke lenger utøver territoriell styre, utsteder den pass, og dens suverene status blir anerkjent av Holy Holy og noen andre romersk-katolske stater. Medlemskapet er begrenset til romersk-katolikker, og den sentrale organisasjonen er i hovedsak aristokratisk, og styres hovedsakelig av en primærklasse av "professerte" riddere av rettferdighet og kapelliner som kan bevise adelen til sine fire besteforeldre i to århundrer.
