Francis Pilkington, (født ca. 1570, Lancashire ?, England - død 1638, Chester, Cheshire, England), engelsk komponist av luttesanger (ayres) og madrigaler.
Pilkington studerte mye musikk i ungdommen og fikk en bachelor i musikkgrad fra Lincoln College, Oxford, i 1595. Han ble lekmann ved Chester Cathedral i 1602 og mindreårig kanon 10 år senere. Etter å ha tatt hellige ordre i 1614, holdt Pilkington forskjellige kurasier i Chester samt et rektorat i Aldford i nærheten. Han forble imidlertid involvert i Chester-katedralkoret, og ble i 1623 utnevnt til dets forgjenger (sangleder), en stilling han hadde til sin død.
Til tross for sin aktive karriere i kirken, publiserte Pilkington først og fremst sekulære komposisjoner. The First Booke of Songs or Ayres of 4 Parts (1605) inneholder 21 sanger for fire stemmer eller for solo-stemme og lut, samt en pavane for lut og bassviol. Mens de viste en viss innflytelse fra den engelske komponisten John Dowland i deres forsøk på uttrykksevne, ligner Pilkingtons sanger nærmere de melodiske ayrene til Thomas Campion og Philip Rosseter, selv som deres struktur generelt har blitt ansett som underordnet. Pilkingtons korteste komposisjoner, spesielt "Rest sweet nimphes", er av noen ansett for å være hans beste. Volumet ble viet William Stanley, 6. jarl av Derby, hvis far og bror hadde tjent som beskyttere for Pilkington og hans familie.
Pilkington publiserte senere to sett med madrigaler. Selv om madrigalene ikke er i første rekke, er de behagelige og godt konstruerte. Det første settet med madrigaler og pastoraler av 3, 4 og 5 deler (1613) er forankret i lyset og på den tiden noe antikvitert stil av den engelske madrigalisten Thomas Morley. Den 22-delige samlingen inkluderer særlig tilbakestilling av "When Oriana walkt to take the ayre", en madrigal av Pilkingtons engangskollega Thomas Bateson (den tidligere organisten av Chester Cathedral) som hyllet dronning Elizabeth I. Mer oppnådd, men, er det andre settet med madrigaler og pastoraler av 3, 4, 5 og 6 deler (1624), som tilbyr et bredere spekter av verk, inkludert en fantasi for seks fioler. Spesielt kjent blant sine 26 komposisjoner er madrigalene “O softing lute”, for seks stemmer, og den femstemte “Care, for your soule”, som har blitt kjent for sin sofistikerte bruk av kromatisme. I tillegg til stykkene i hans tre trykte samlinger, komponerte Pilkington en rekke soloverk for lut.
