Esperanto, kunstig språk konstruert i 1887 av LL Zamenhof, en polsk oculist, og ment for bruk som et internasjonalt andrespråk. Zamenhofs Fundamento de Esperanto, utgitt i 1905, legger de grunnleggende prinsippene for språkets struktur og dannelse.
Esperanto er relativt enkelt for europeere å lære, fordi ordene er avledet fra røtter som ofte finnes på de europeiske språkene, spesielt på romantikkspråk. Ortografi er fonetisk, alle ord blir stavet som uttalt. Grammatikk er enkel og vanlig; det er karakteristiske ordendelser for substantiver, adjektiver og verb. Substantiv har ingen kjønn og er merket med avslutningen -o; flertall er indikert med -oj (uttales -oy), og den objektive (anklagende) saken av -on, flertall ojn: amiko “venn”, amikoj “venner”, amikon “venn (anklagende),” amikojn “venner (anklagende)).” Det er bare en bestemt artikkel, la (f.eks. La amiko “vennen”), og ingen ubestemmelig artikkel. Adjektiver ender i -a (f.eks. Bona amiko “god venn”) og tar flertall og objektive avslutninger for å være enige med substantiv (f.eks. La bonaj amikoj estas slips “de gode vennene er der”, mi havas bonajn amikojn “Jeg har gode venner “). Verber er alle vanlige og har bare en form for hver anledning eller humør; de er ikke påført for person eller antall (mi havas, vi havas, ŝi havas, ili havas “Jeg har, du har, hun har, de har det”). Det er et omfattende sett med suffikser som kan legges til ordrøtter for å tillate forskjellige nyanser av betydning eller nylig avledede former; sammensatte ord brukes også.
Esperanto er sannsynligvis den mest vellykkede av de kunstige internasjonale språkene. Antallet esperanto-høyttalere er estimert til mer enn 100 000. Universala Esperanto-Asocio (stiftet 1908) har medlemmer i 83 land, og det er 50 nasjonale esperanto-foreninger og 22 internasjonale profesjonelle foreninger som bruker esperanto. Det arrangeres en årlig World Esperanto Congress, og mer enn 100 tidsskrifter er utgitt på språket. Mer enn 30 000 bøker er utgitt på esperanto.
