Ernest G. Bormann Amerikansk kommunikasjonsteoretiker

Ernest G. Bormann, (født 28. juli 1925, Nord-Dakota, USA — død 22. desember 2008, Minneapolis, Minnesota), amerikansk kommunikasjonsteoretiker som er mest kjent som opphavsmannen til symbolsk konvergensteori (SCT) og dens tilhørende metode, fantasi temaanalyse, som både utforsker hvordan deling av fortellinger eller "fantasier" kan skape og opprettholde gruppebevissthet. For Bormann oppmuntret disse kommunale fortellingene til samhørighet og fremmet utviklingen av en delt sosial virkelighet blant gruppemedlemmer. Mens Bormanns første oppfatning av symbolsk konvergens stammet fra hans forskning på smågruppekommunikasjon, argumenterte han for at gruppebevissthet kan forekomme på alle kommunikasjonsnivåer, fra små grupper til massemedier. Dermed identifiserte han symbolsk konvergens som en generell teori for kommunikasjon.

Bormann var en veteran fra andre verdenskrig. I 1949 fikk han en bachelorgrad fra University of South Dakota, og utdannet magna cum laude. I 1953 hadde han mottatt både en master og en doktorgrad fra University of Iowa. De neste seks årene underviste han kort ved University of South Dakota, ved Eastern Illinois University og ved Florida State University. I 1959 begynte han en lang og utmerket karriere (1959–2008) ved Institutt for talekommunikasjon ved University of Minnesota.

Bormann fungerte som president for Central States Communication Association samt direktør for Graduate Studies ved University of Minnesota. Han fungerte også som assisterende redaktør for Central States Speech Journal, Communication Monographs og Quarterly Journal of Speech. Han mottok flere priser, inkludert utmerkelser for fremragende undervisning, stipend, tjeneste og veiledning.

Gjennom hele sin karriere skrev Bormann en rekke vitenskapelige artikler, inkludert flere som forsøkte å tydeliggjøre og til og med forsvare symbolsk konvergensteori siden oppstarten i 1972. I en publikasjon fra 1994 tilbakeviste han teoriens mest vedvarende kritikk, nemlig at den låner og unødvendig relabellerer begreper fra andre teorier og at dens anvendelse er begrenset til kommunikasjon i små grupper. I 2001 publiserte han sammen med John F. Cragan og Donald C. Shields et retrospektivt blikk på de tre foregående tiårene med symbolsk konvergensforskning og -utvikling, mens han spekulerte i fremtidige bruksområder.

Bormann anvendte symbolsk konvergensteori og analyse av fantasy-temaer til en rekke temaer og problemstillinger, for eksempel innvielser, kampanjer og til og med politiske tegneserier. I tillegg ga han ut flere bøker som tok for seg en rekke temaer, fra mellommenneskelig og liten gruppe kommunikasjon til talekommunikasjon. The Force of Fantasy (1985) er for eksempel en utvidet casestudie av USAs forsøk på å gjenopprette den amerikanske drømmen fra 1600- til 1800-tallet. Bormann ble hentet inn i Central States Communication Association's Hall of Fame i 2004.