Donald Henderson, (Donald Ainslie Henderson), amerikansk epidemiolog (født 7. september 1928, Lakewood, Ohio - død 19. august 2016, Towson, md.), Ledet den vellykkede internasjonale innsatsen for å utrydde kopper, en sykdom som var i mange århundrer en fryktet og ødeleggende svøpe av menneskeheten. Henderson fikk (1954) en medisinsk grad fra University of Rochester, og året etter meldte han seg inn i Epidemic Intelligence Service, en gren av US Communicable Disease Center (nå Centers for Disease Control and Prevention [CDC]). I 1960 ble han sjef for byråets overvåkningsenhet for virussykdommer, og han utarbeidet et program for å prøve å eliminere kopper i Afrika. I 1966 ble Henderson tappet av sjefen for Verdens helseorganisasjon (WHO) for å lede en kampanje for å eliminere kopper helt innen 10 år. Sykdommen på den tiden hadde i stor grad blitt slukket i Nord-Amerika og Europa, men den fortsatte å plage Brasil, Afrika og Sør-Asia. Henderson rekrutterte hundrevis av leger og tusenvis av helsepersonell i de berørte områdene. Han benyttet seg av en taktikk kalt ringimmunisering, som krevde løpende overvåking for å finne og rapportere smittede og immunisering av alle de som hadde kommet i kontakt med noen kopperoffer. Han utrettelig og uredd møtte byråkratiske, politiske og kulturelle hindringer, skrev og formidlet regelmessige fremdriftsrapporter og besøkte hyppige felt. Det siste kjente tilfellet med kopper oppsto i 1977, da en somalisk kokk fikk sykdommen. I 1980 erklærte WHO offisielt kopper for å bli utryddet. Henderson ble i 1977 dekan ved Johns Hopkins University School of Hygiene and Public Health (nå Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health). Han fortsatte å kampanje mot vedlikehold av kopper lagre, og han senere (2001–02) fungerte som den første direktøren for det amerikanske kontoret for beredskap for folkehelsetilberedskap. Henderson var 1986-mottaker av National Medal of Science, og i 2002 ble han hedret med presidentens medalje of Freedom.
