Christian Democratic Union (CDU), tyske Christlich-Demokratische Union, tysk sentrum-høyre politisk parti som støtter en fri markedsøkonomi og sosiale velferdsprogrammer, men som er konservativ for sosiale spørsmål. CDU har også vært en sterk talsmann for europeisk integrasjon og har dyrket nære forbindelser med USA mens han var i regjering. CDU, sammen med det bayerske datterselskapet, Christian Social Union (CSU), kom ut av asken til Det tredje riket for å bli Tysklands mest suksessrike politiske parti, og regjerer Forbundsrepublikken Tyskland i de to første tiårene etter opprettelsen og for mesteparten av de to siste tiårene av 1900-tallet. Etter å ha opplevd et stort nederlag i 1998, kom det tilbake til makten i 2005.
Historie
CDU ble grunnlagt i 1945 av en mangfoldig gruppe av tidligere Weimar republikk (1919–33) politikere, inkludert aktivister i det gamle romersk-katolske senterpartiet, liberale og konservative protestanter, arbeidere, intellektuelle og segmenter av middelklassen som bestemte seg for å bli aktiv i det nye etterkrigstidens demokrati for å forhindre gjenfødelse av fascisme i Tyskland. Faktisk var Nazi-Tyskland veldig opptatt av disse tidlige kristendemokrater, og til tross for partiets lederes og medlemmers forskjellige bakgrunn, delte de noen kritiske kjernetro som har formet og styrt partiet siden det ble grunnlagt.
Først trodde de at de historiske konfliktene og skillene mellom romersk-katolikker og protestanter delvis var ansvarlige for fremveksten av Adolf Hitler. Det store innslaget av katolsk politisk aktivitet ble for eksempel rettet gjennom Senterpartiet, mens protestanter hadde en tendens til å støtte de forskjellige nasjonalistiske og liberale partiene; Katolikker sluttet seg generelt til konkordatet mellom Vatikanet og Hitler (1933), og underbydde dermed enhver betydelig motstand mot regimet av katolske politiske aktivister. For å sikre at et slikt regime ikke kunne misbruke demokratiske institusjoner igjen, var grunnleggerne av både CDU og CSU fast bestemt på å opprette partier som inneholdt tilhengere fra begge grupper; Siden CDU ble grunnlagt, har det blitt lagt stor vekt på å sikre en balanse mellom religionene i partiets forskjellige organisasjoner. Oppgaven med å avslutte den historiske fienden mellom romersk-katolikker og protestanter ble gjort lettere ved at inndelingen av Tyskland i Vest- og Øst-Tyskland hadde ført til grov paritet mellom de to kirkesamfunnene i Forbundsrepublikken.
For det andre, etter litt innledende flørt med sosialismen (spesielt på grunn av forbindelser med medlemmer i den sovjetiske sonen før Tyskland ble delt inn i to land), hadde de fleste kristdemokrater innen slutten av 1940-tallet nådd enighet om at en "sosial markedsøkonomi" - en blanding av frimarkedskapitalisme med sterk myndighetsregulering og en omfattende velferdsstat - var det beste alternativet for Tyskland.
For det tredje var partiets utenrikspolitikk sterkt antikommunistisk, proamerikansk og støttende for europeisk integrasjon; Vest-Tyskland var faktisk sentralt i opprettelsen av European Coal and Steel Community (1952), en av forløperne til Den europeiske union (EU).
CDU-CSU-alliansen vant fantastiske seire ved Tysklands valg i 1949 og ved påfølgende valg på 1950-tallet. Det skyldte sin tidlige suksess stort sett to menn: Konrad Adenauer, partiets første leder og tyske kansler fra 1949 til 1963, og Ludwig Erhard, regnet som faren til Tysklands Wirtschaftswunder ("økonomisk mirakel"), som fungerte som Adenauer økonomiminister og deretter etterfulgte ham som kansler i 1963.
CDU-CSU var så vellykket i Tysklands valg etter det andre verdenskrig, at det på slutten av 1950-tallet hadde forvandlet partisystemet. Nesten alle de små, regionale splintpartiene som hadde konkurrert med CDU-CSU i 1949 var innen 1957 blitt absorbert, og enda viktigere, alliansens seire hadde i 1959 forårsaket det store opposisjonspartiet, Socialdemokratiske parti (SPD), å grunnleggende revidere sitt program, ledelse og organisasjon. På 1960-tallet begynte imidlertid CDU-CSUs lange funksjonstid og Adenauers fremrykkende alder begynne å ta sin toll. Mens CDU-CSU i 1957 innhentet et flertall av de avgitte stemmer, sank de i 1961 til 45,4 prosent mens den reformerte og revitaliserte SPD endelig vendte sin valgnedgang.
I 1963, i en alder av 87 år, trakk Adenauer seg ut som kansler og ble erstattet av Erhard, som ikke var i stand til å overføre suksessen som økonomiminister til kansleriet. I motsetning til Adenauer hadde Erhard ingen sterk base av støtte i partiet. I 1965, da landet opplevde sin første lavkonjunktur, stilte flere ambisiøse utfordrere spørsmålstegn ved hans lederegenskaper. I 1966, da det frie demokratiske partiet (FDP), CDU-CSUs koalisjonspartner, trakk sin støtte til hvordan håndtere lavkonjunktur, kollapset Erhards regjering. CDU-CSU gikk deretter med på å bli medlem i en storslagen koalisjon med SPD og kunne dermed holde på en del av makten (og kontrollere kanselens kontor) frem til 1969.
Etter valget i 1969 gikk CDU-CSU i opposisjon. Selv om de fortsatt kombinerte seg for å danne den største fraksjonen i Forbundsdagen, klarte de ikke å finne en koalisjonspartner og ble overgått av de samlede sumene av SPD og FDP. Etter 20 år ved makten var CDU sårt behov for reform og fornyelse; det var uten en leder, en moderne organisasjon og et attraktivt program.
I de første 20 årene hadde partiet en veldig svak organisasjon og ble i hovedsak tom for kanslerens kontor. Fra 1973, da Helmut Kohl ble valgt til leder, utviklet CDU en sterk organisasjon. For eksempel ble heltidsansatte i lokale og regionale partikontorer økt, og på nasjonalt nivå rekrutterte Kohl unge kampanjestrateger som anvendte nye kommunikasjonsteknikker på partiets valginnsats. Kohls innsats økte også partiets medlemskapsnivå, som steg fra 300 000 på 1970-tallet til nesten 700 000 på midten av 1990-tallet. Den tapte valget 1976 og 1980 til SPD og dens koalisjonspartner, FDP, men kom tilbake til makten i 1982, da FDP byttet troskap og hjalp til med å velge Kohl kansler. Deretter vant han fire påfølgende nasjonale valg og hadde kansleriet i rekord 16 år. Under sin funksjonstid konstruerte Kohl gjenforeningen av Tyskland og var sentralt i opprettelsen av euro, EUs enhetlige valuta, som endelig ble introdusert etter at han gikk av.
I 1998 led CDU-CSU en av de verste nederlagene i deres historie. Etter mer enn et halvt tiår av den samme regjeringen og med økonomien som led av lavkonjunktur som følge av de enorme kostnadene forbundet med forening, ønsket mange tyske velgere en endring og fremfor alt en ny kansler. I løpet av det neste året ble partiet involvert i en stor finansskandale, som involverte ulovlig innsamling av Kohl og hans varamedlemmer. Som et resultat ble Kohls etterfølger som partileder, Wolfgang Schäuble, tvunget til å trekke seg, og partiet valgte deretter som sin leder en som var usikker av skandalen - Angela Merkel, en tidligere østtysker og den første kvinnen som ledet en stor tysker parti. I 2005, under Merkels ledelse, tok CDU-CSU-blokken ut SPD til å bli det største partiet i Forbundsdagen. Da de mindre partiene ikke kunne eller ikke ville gi CDU-CSU den nødvendige marginen for å styre, inngikk Merkel en storslagen koalisjon med SPD, og tok dermed makten som Tysklands første kvinnekansler.
Selv om støtten til CDU-CSU avtok noe i parlamentsvalget i september 2009, var det fortsatt det største partiet i Forbundsdagen. En måned etter valget hadde Merkel, som fortsatte som kansler, tilsyn med dannelsen av en ny koalisjonsregjering som inkluderte senteret FDP og ekskluderte SPD. CDU-CSU-alliansen vant ikke bare parlamentsvalget i 2013, men ved å fange rundt 42 prosent av stemmene, sikret den nesten et absolutt flertall. FDPs unnlatelse av å nå terskelen for representasjon betydde imidlertid at Merkel ble tvunget til å vurdere en koalisjon med enten SPD eller Miljøpartiet. Mer enn to måneder med forhandlinger fulgte, og i desember 2013 inngikk CDU-CSU nok en gang en storslagen koalisjonsregjering med SPD. Intensivering av anti-innvandrerfølelse i kjølvannet av EU-migrantkrisen drev fremveksten av høyreekstreme grupper og eroderte støtten til begge Tysklands viktigste mainstream-partier. Selv om Merkel sikret seg en fjerde periode som kansler i stortingsvalget i september 2017, tok CDU-CSU bare en tredjedel av stemmene. Etter at samtaler med FDP kollapset i november 2017, kunngjorde SPD at det var åpent for muligheten for å fornye storkoalisjonen. Denne ordningen ble ferdigstilt etter en stemme mellom partene av SPD-medlemmer i mars 2018.
