Bernhard, prins von Bülow, (født 3. mai 1849, Klein-Flottbek, nær Altona, Tyskland - død 28. oktober 1929, Roma, Italia), tysk keiser kansler og prøyssisk statsminister fra 17. oktober 1900 til 14. juli, 1909; i samarbeid med keiser Vilhelm II (Kaiser Wilhelm II), førte han en politikk med tysk aggrandizement i årene før første verdenskrig.
Tysk imperium: Bülow og verdenspolitikk
Hohenlohe var for gammel til å innvie en ny politikk eller til og med å gjenopplive en gammel. Han kunne ikke engang styre Williams demagogiske entusiasme
Sønnen til en keiserlig statssekretær for utenrikssaker under kansler Otto von Bismarck, Bülow studerte jus i Lausanne (Sveits), Berlin og Leipzig og gikk inn i den tyske utenrikstjenesten i 1874. Han hadde en rekke diplomatiske stillinger og ble tysk ambassadør i Roma, Italia, i 1893. Bülows reelle maktvekst skjedde i juni 1897, da William II utnevnte ham til statssekretær for utenriksdepartementet. Han ble raskt en kraftigere styrke enn kansleren, Chlodwig Karl Viktor Hohenlohe-Schillingsfürst, og etter tre år lyktes han i kansleriet. Bülow var forventet å tilfredsstille det utbredte ønsket om en aggressiv utenrikspolitikk, mens han hindret den drivende keiseren i å lure av seg selv.
I sin utenrikspolitikk, både som statssekretær og som kansler, benyttet Bülow, betydelig påvirket av Friedrich von Holstein, det han forsto som Bismarckian Realpolitik for å fremme William IIs politikk om et "sted i solen" for Riket blant verdens makter. Som statssekretær oppnådde han noen gevinster i Stillehavet, og skaffet seg Chiao-chou (Kiaochow) Bay, Kina; Caroline Islands; og Samoa (1897–1900). Han fremmet aktivt bygging av Bagdad-jernbanen for å gjøre Tyskland til en makt i Midt-Østen, og hans suksess med å overbevise europeisk aksept av Østerrike-Ungarns annektering av Bosnia-Herzegovina (1908) ble ønsket velkommen av tyskere som var redde for rikets omkrets.
Bülow var mindre vellykket i sine forsøk på å forhindre dannelsen av en engelsk-fransk-russisk kombinasjon mot Tyskland. I 1898 og 1901 prøvde han og Friedrich von Holstein å forhandle om en allianse som innebar britiske garantier for Østerrike-Ungarn, men britene, som var bekymret for Tysklands trussel mot deres marine overherredømme, forble høye. Hans inngåelse av Björkö-traktaten med Russland i 1905 forhindret ikke russernes tilslutning til den anglo-franske Entente (1907). Konfrontasjonen med Frankrike og Storbritannia over Marokko (1905–06) økte den internasjonale spenningen.
I innenrikssaken til Preussen og Riket stolte Bülow på støtten fra de konservative og sentristene og til tider de nasjonale liberale. Selv om han ikke undertrykte det sosialdemokratiske partiet, og til og med innførte noen forsiktige sosiale tiltak gjennom sin statssekretær, Artur Posadowsky, sørget Bülow for at de ikke fikk noen reell politisk makt. Han unngikk flere presserende problemer: opphevelse av de prøyssiske tre-klasses stemmeretten, oppløsningen av dualismen mellom Preussen og riket, den radikale reformen av den keiserlige økonomien og innføringen av direkte skatter. Bülow, som så nødvendigheten av å samarbeide med Riksdagen, lente seg mot liberal konstitusjonalisme.
William IIs uskride bemerkninger trykt i The Daily Telegraph of London i 1908 førte til Bülows avgang året etter. Bülow innrømmet at han ikke hadde lest beviset for artikkelen som avisen hadde sendt til ham før publisering; William mente Bülow hadde godkjent artikkelen slik at keiseren ville bli ydmyket.
Bülows posthumt utgitte memoarer, Denkwürdigkeiten (red. Av Franz von Stockhammern, 4 bind, 1930–31; Eng. Trans. Memoarer, 4 bind., 1931–32) representerte et forsøk av Bülow til å befri seg fra enhver skyld for krig og for Tysklands kollaps; faktisk gjenspeiler de hans blindhet for hans egne begrensninger som statsmann.
