Beerseba Israel

Beersheba, hebraisk Beer Shevaʿ, den bibelske byen sørlige Israel, nå en by og hovedsenteret i Negev (ha-Negev) -regionen.

Beerseba ble først nevnt som stedet der Abraham, grunnlegger av det jødiske folket, inngikk en pakt med den filistinske kongen Abimelech fra Gerar (1. Mosebok 21). Isak og Jakob, de andre patriarkene, bodde også der (1. Mosebok 26, 28, 46). Navnet ser ut til å være et hebraisk skuespill på ord - bedre “vel”; shevaʿ “ed” eller “syv” (med henvisning til de syv lammene i 1. Mosebok 21) - selv om det også er foreslått et kanaanisk opphav. Beersheba var i den sørlige kanten av permanent jordbruksdyrking i det gamle Palestina og representerte den sørlige ytterkanten av det israelskke landet - derav uttrykket “fra Dan til Beersheba” (først brukt i Dommer 20; Dan er i Nord-Israel).

Ubetydelig i århundrer gjenvunnet Beersheba viktigheten under bysantinsk styre (4. – 7. Århundre), da det var et sentralt punkt på Limes Palestinae, den befestede linjen bygget som et forsvar mot ørkenstammene; det falt imidlertid for araberne på 800-tallet og for tyrkerne på 1500-tallet. Det var lenge et vanningssted og et lite handelssenter for de nomadiske beduinestammene i Negev, til tross for tyrkiske anstrengelser for byplanlegging og utvikling rundt 1900. Det ble fanget i 1917 av britene for å erobre Palestina og Syria.

Etter å ha blitt tatt av israelske tropper i oktober 1948, ble Beersheba raskt bosatt av nye innvandrere og har siden utviklet seg som det administrative, kulturelle og industrielle sentrum i Negev. Det er en av de største byene i Israel utenfor storbyen Tel Aviv – Yafo, Jerusalem og Haifa. Dets viktigste produsenter er kjemikalier (inkludert prosessering av mineralforekomstene i Dødehavet), porselen og fliseprodukter og tekstiler. Beersheba er stedet for Ben-Gurion University of the Negev (1965) og for Negev Institute for Arid Zone Research. Jernbanen fra Nord- og Sentral-Israel går gjennom byen. Pop. (2006 est.) 185.300.