Walter Damrosch amerikansk musiker

Walter Damrosch, i sin helhet Walter Johannes Damrosch, (født 30. januar 1862, Breslau, Preussen [nå Wrocław, Pol.] - død 22. desember 1950, New York, NY, USA), russiskfødt amerikansk orkesterdirigent og komponist hvis aktiviteter spenner over mer enn et halvt århundre av amerikansk musikalsk liv.

Damrosch studerte sammen med sin far, Leopold Damrosch (1832–85), tysk fiolinist og dirigent, som slo seg ned i New York City i 1871. Da faren døde i 1885, antok Walter Damrosch dirigenten av New York Symphony Society og Oratorio Society av New York, grunnlagt av faren, og dirigerte også i Metropolitan Opera Company (fra 1885 til 1891). I 1898 overtok broren Frank Damrosch (1853–1937) som dirigent for Oratorio Society of New York. Senere organiserte Walter Damrosch Damrosch Opera Company (1894–1900), og spesialiserte seg i tyske operaer. I 1903 omorganiserte han New York Symphony Society og dirigerte det til 1927, da det ble kombinert med Philharmonic Society.

I likhet med faren var Damrosch en hevdet propagandist av den romantiske komponisten Richard Wagner; allerede 3. mars 1886 ga han en konsertforestilling av operaen Parsifal (første gang utført 1862) i New York. Han presenterte også første amerikanske symfoniforestillinger av Johannes Brahms og Pyotr Ilyich Tchaikovsky. Selv om han ikke var i sympati med ny musikk, introduserte han flere verk av moderne europeiske og amerikanske komponister. Han var en pioner innen symfonisk kringkasting og etablerte også en ukentlig serie radioforedrag om musikkvurdering for skoler, som ble sendt fra 1928 til 1942.

En kompetent komponist, Damrosch skrev flere operaer som ble fremført i New York, Boston og Philadelphia, inkludert The Scarlet Letter (1896), Cyrano de Bergerac (1913), The Man Without a Country (1937) og Opera Cloak (1942). Han komponerte også tilfeldig musikk til skuespill og ga ut en selvbiografi, My Musical Life (1923; 2. utg., 1930).

Walter Damroschs bror Frank var grunnlegger og dekan ved Juilliard School of Music.