Bartholomew I østlige ortodokse patriark

Bartholomew I, originalt navn Dimitrios Archontonis, (født 1940, Imbros [nå Gökçeada], Tyrkia), 270. økumenisk patriark fra den østortodokse kirken fra 1991.

Etter endt utdanning fra det patriarkalske seminaret i Halki, som ligger i nærheten av Istanbul, ble Archontonis ordinert til prest og gikk videre til doktorgrad i kanonrett fra Pontifical Institute i Roma. Han studerte også i Sveits og Tyskland. Deretter returnerte han til Istanbul og begynte i staben til hans patriarkat, og hans akademiske og språklige ekspertise førte til hans innvielse som biskop i 1973. Han hjalp til med å administrere forholdene til patriarkatet i Konstantinopel under den økumeniske patriarken Dimitrios, og han representerte patriarkatet ved møter i Verdensrådet for kirker. Bartholomew ble valgt til storbyen Chalcedon i 1990. Den 22. oktober 1991 i Istanbul valgte den hellige synoden fra den østlige ortodokse kirken ham til erkebiskop av Konstantinopel og ekumenisk patriark, etterfulgt av Dimitrios. Bartholomew ble dermed den åndelige lederen - ”først blant likestilte” - av alle de selvstyrende østlige ortodokse kirkene over hele verden.

Begynnelsen av Bartholomews patriarkat var preget av spenninger over hva den ortodokse kirken anså som romersk-katolske og protestantiske inngrep i sine høyborg i de tidligere sovjetrepublikkene. I et uvanlig trekk gjennomførte Bartholomew et sjeldent møte med ortodokse ledere i Istanbul i mars 1992. Patriarkene og erkebiskopene som var til stede, bekreftet kirkeenhet, samtidig som de chastised romersk-katolikker og visse evangeliske protestantiske grupper for å behandle tradisjonelle ortodokse land som misjonsområder.