Zooplankton, små flytende eller svakt svømmende organismer som driver med vannstrømmer, og med planteplankton utgjør den planktoniske matforsyningen som nesten alle havorganismer til syvende og sist er avhengige av. Mange dyr, fra encellede Radiolaria til egg eller larver av sild, krabber og hummer, finnes blant dyreplanktonet. Permanent plankton, eller holoplankton, for eksempel protosoer og copepoder (en viktig mat for større dyr), tilbringer livet som plankton. Midlertidig plankton, eller meroplankton, som ung sjøstjerne, muslinger, ormer og andre bunndyr, lever og livnærer seg som plankton til de drar til å bli voksne i deres rette leveområder.
plankton: Zooplankton
Dyreplanktonet er delt inn i to grupper. Midlertidig plankton består av planktoniske egg og larver av medlemmer av benthos og nekton;
