Woody Herman, fornavn av Woodrow Charles Herman, (født 16. mai 1913, Milwaukee, Wisconsin, USA - død 29. oktober 1987, Los Angeles, California), amerikansk jazzklarinettist, saksofonist, bandleder og sanger som var mest kjent som frontmann for en rekke band som han kalte “flokker”.
Herman var et vidunderbarn som sang og danset i vaudeville i en alder av seks. Like etterpå begynte han å spille saksofon og senere klarinett. Han ble kåret som "Boy Wonder of the Clarinet", og klippet sin første plate, "The Sentimental Gentleman from Georgia", 16 år gammel. Etter å ha studert musikk ved Marquette University i Milwaukee, Wisconsin, i en periode, ble Herman turnerende musiker, han begynte i Tom Gerun-bandet i 1929. I 1934 ble han en del av Isham Jones Juniors; Da det ble oppløst i 1936, brukte Herman de mest talentfulle sidemennene til å danne sitt eget ensemble, som han uttalte som "Band That Plays the Blues." Gruppen ble drevet til stjernestatus i 1939 med suksessen "Woodchopper's Ball." Mer enn en million eksemplarer av sangen ble solgt, og det ble Herman's tema.
I løpet av 1940-tallet ble Herman's band, den gang kjent som Herman's Herd, kjent for sin frodighet og tekniske glans. Det hadde sitt eget radioprogram, dukket opp i film (som New Orleans, 1947), og i 1946 fremførte Igor Stravinskys Ebony Concerto i Carnegie Hall. Som mange andre bandledere etter andre verdenskrig, oppløste Herman bandet i 1946, men i løpet av måneder dannet han sitt Second Herd, med tenorsaksofonistene Zoot Sims og Stan Getz. (Getz oppnådde stjernestatus med sin solo på Herman's "Early Autumn.") Bandet var banebrytende i kombinasjonen av tre tenorsaksofoner og en barytonsaksofon og ble identifisert med sangen "Four Brothers", som brukte denne gruppen. Herman var på dette tidspunktet også en av de få lederne i storbandet som innlemmet materiale med bbop-tinging i repertoaret hans, som på hiten "Caldonia", som inneholdt Herman's eksentriske vokal. Etter at den andre hjorden ble oppløst i 1949, fortsatte Herman å danne og lede sine "dundrende flokker."
I løpet av 1960- og 70-tallet ble Herman stilistisk mer eklektisk, ved å bruke materiale av så forskjellige artister som Charles Mingus og Beatles. Han fremførte livekonserter kontinuerlig gjennom 1970- og 80-tallet og ga i 1986 ut Woody Herman og His Big Band 50th Anniversary Tour. Selv om hans kamp med skattemyndighetene drastisk påvirket hans senere aktiviteter, beholdt han sitt rykte som en suveren leder og arrangør til slutten. En selvbiografi, The Woodchopper's Ball (cowritten with Stuart Troup), ble utgitt postum i 1990.
