William Wheelwright, (født 16. mars 1798, Newburyport, Mass., USA - døde 26. september 1873, London), amerikansk forretningsmann og promotor, ansvarlig for å åpne den første dampskipslinjen mellom Sør-Amerika og Europa og for å bygge noen av første jernbane- og telegraflinjer i Argentina, Chile og Peru.
Wheelwright kom fra en puritansk New England-familie og ble utdannet ved Phillips Academy, Andover, Mass. Etter eksamen ble han sjømann og i en alder av 19 år kaptein på et New England handelsskip. Forliset i nærheten av Buenos Aires i 1823, dro han til Chile og begynte å utforske stillehavskysten i Sør-Amerika, og innså raskt de kommersielle mulighetene for sjøveiene utenfor den søramerikanske kysten. Mellom 1835 og 1840 hentet han den nødvendige hovedstaden i England for å danne en dampskipslinje, Pacific Mail Steam Company, som koblet Valparaiso, Chile, med det som nå er Panama og deretter koblet til en linje som gikk fra Panama til England. I 1851 bygde han også den første jernbanen i Chile, som koblet Copiapó, en gruveby, med havnen i Caldera, og deretter bygde han en linje som forbinder Valparaiso med Santiago. Han var også den første som brakte elektriske telegraf-, gassbelysnings- og vannrenseanlegg til flere byer i Chile og Peru.
I 1863 kom han tilbake til Argentina og bygde en jernbanelinje mellom Rosario og Córdoba. Han hadde ansvaret for planleggingen av den berømte trans-andesiske jernbanen mellom Argentina og Chile.
