Kanopadling i viltvannløp

Wild-water racing, også kalt white-water racing, konkurrerende kano eller kajakk racing ned raskt rennende, turbulente bekker som kalles wild water (ofte "white water" i USA). Idretten utviklet seg fra ridning av stryk i små båter og flåter, en nødvendig ferdighet for oppdagere, jegere og fiskere. Senere ble det en stadig mer populær form for rekreasjon i deler av Europa og USA.

Internasjonal konkurranse, som stammer fra 1950, har blitt dominert av europeere. Deltakere har på seg hjelm og redningsvester. De forlater startpunktet med intervaller, og personen som dekker en 2- til 5-kilometer (3- til 8 km) bane på minst tid er vinneren. Selv om de konkurrerer i separate klasser, er kanoene og kajakkene som brukes ganske like - dekket over helt bortsett fra et hull for syklisten, hvis midje er pakket med et plastisk spray-skjørt for å holde vann ute.

I USA økte populariteten til ikke-konkurrerende kanopadling, kajakkpadling og rafting betydelig i løpet av det siste kvartalet av 1900-tallet, med millioner av amatøreventyrere som testet ferdighetene sine. Stryk og renner fra Snake River i Idaho, Cheat River i West Virginia, Colorado River i Arizona og Nantahala River i North Carolina er spesielt populære. Utstyret og håndverket som brukes i fritidsaktiviteter for viltvann er i det vesentlige det samme som brukes i konkurranser: holdbare dekkede kanoer eller kajakker med enkel tilgang og utgang for syklisten. Hundrevis av kommersielle leveranser serverer viltvannsentusiaster på de mer populære destinasjonene, noe som er en betydelig velsignelse for lokale økonomier.

Over hele verden anerkjenner og benytter både konkurrerende og rekreasjonsvannsentusiaster en enkel standard på seks nivåer for villvannsproblemer. Skalaen hjelper med å planlegge ruter og i å unngå farlige deler av vann:

• Klasse I - enkelt. Kjøringen inneholder bare riffler og små bølger gjennom klare kanaler.

• Klasse II - nybegynner. Løpet inneholder bare moderate stryk og noen få hindringer i en bred kanal, med bølger på 0,6 meter.

• Klasse III - mellomliggende. Kjøringen inneholder mange moderate hindringer som krever manøvrering, med bølger på opptil 3 meter. Det anbefales speiding før du løper.

• Klasse IV - avansert. Løpet inkluderer lange og voldelige stryk over steindråper og gjennom turbulente passasjer som ikke kan unngås, med bølger på opptil 1,5 meter. Det anbefales sterkt å speide før du løper.

• Klasse V - ekspert. Løpet består av ubrutte voldelige stryk gjennom bratte eller overbelastede seksjoner som krever et høyt nivå av fysisk anstrengelse, med bølger på over 1,5 meter. Bare dyktige eksperter bør prøve denne klassen, ettersom potensialet for skade eller død er betydelig.

• Klasse VI - våghals. Kjøringen består av ekstremt farlige bølger og hindringer, som gjør vannet praktisk talt ikke kjørbart. Denne klassen skal bare forsøkes av høyt trente lag etter nøye inspeksjon av løpet. selv da er risikoen for store skader eller død betydelig.