Vann blomstrer økologi

Vannblomstring, tett vannlevende populasjon av mikroskopiske fotosyntetiske organismer produsert av en overflod av næringssalter i overflatevann, kombinert med tilstrekkelig sollys for fotosyntesen. Mikroorganismene eller de giftige stoffene som de frigjør, kan misfarge vannet, tømme oksygeninnholdet, forgifte vannlevende dyr og vannfugler og irritere huden og luftveiene hos mennesker. Enkelte arter av alger, kiselalger eller dinoflagellater, som reproduserer seg med noen få timer, kan dominere en blomstrende populasjon; antall individer per liter vann kan variere fra 1 000 til 60 millioner.

I verdenshavene forekommer årlige blomster tidlig på våren på mellom- til høye breddegrader, spesielt i subpolare regioner. I slike lokaliteter blomstrer ikke fytoplankton om vinteren på grunn av den korte varigheten og den lave intensiteten av sollys, og fordi de blir benyttet av beite av dyreplankton. Om vinteren gjenoppretter boligen næringsinnholdet nær overflaten, noe som gir støtte for rask vekst ettersom økt isolasjon om våren fremmer fotosyntesen. På den nordlige halvkule når en slik blomstopp sitt høydepunkt omtrent april. Etter sommeren blir overflatevannet tømt for næringsstoffer, og bestanden av planteplankton avtar. En sekundær oppblomstring kan forekomme om høsten, når stormer ødelegger sommerens lagdeling av vannet og får opp friske næringsstoffer; fotosyntesen og cellemultiplikasjonen avtar imidlertid når solstråling avtar med vinterens tilnærming.

Noen ganger forekommer blomster av dinoflagellat slekten Gymnodinium langs den amerikanske Gulf Coast når unormalt kraftig regn øker avrenningen av landbruks- og industriavfall. Det enorme antallet av disse organismer gir vannet en tydelig rødfarge, et fenomen kjent som rød tidevann (qv). Rødehavet skal visstnok ha blitt navngitt etter en og annen oppblomstring av algen Trichodesmium erythraeum.