Roman Polanski, i sin helhet Roman Raymond Polanski, originalt navn Rajmund Roman Thierry Polański, (født 18. august 1933, Paris, Frankrike), fransk polsk regissør, manusforfatter og skuespiller som gjennom en rekke filmsjangere utforsket temaer for isolasjon, lyst og absurditet.
Kort tid etter at den unge Polanskis familie slo seg ned i Kraków, Polen, ble foreldrene hans internert i en nazi konsentrasjonsleir, der moren hans døde. Polanski slapp unna internering og overlevde krigsårene ved å finne sporadisk tilflukt hos katolske familier og ofte forsvare seg selv. Som 14-åring dukket han opp på scenen og opptrådte senere i filmer regissert av Andrzej Wajda, den ledende skikkelsen i den polske filmrevyen på 1950-tallet. Polanski studerte regi ved State School of Cinema i Łódź. Da han ble uteksaminert i 1959, hadde han allerede regissert flere prisbelønte kortfilmer. Han laget den franske filmen Le Gros et le maigre (1961; The Fat and the Lean) og returnerte deretter til Polen for å regissere sin første fullengderfunksjon, Nóż w wodzie (1962; Knife in the Water), en spent psykologisk studie av seksuell rivalisering som brakte ham internasjonal berømmelse.
Etter at han forlot Polen i 1962, laget Polanski flere store filmer i Storbritannia og USA. Repulsion (1965) sporer den psykotiske sammenbruddet til en ung kvinne hvis frykt og avsky for sex driver henne til å begå flere drap. De mørke komediene Cul-de-Sac (1966) og The Fearless Vampire Killers; eller, Unnskyld meg, men dine tenner er i nakken (1967) fulgte. I 1968 regisserte Polanski sin første amerikanske film, Rosemary's Baby (1968), en thriller om en ung kvinne i New York som uten å føde et barn av djevelen. Filmen var en enorm suksess og ble en klassiker.
Året etter ble Polanskis andre kone, Hollywood-skuespilleren Sharon Tate, som den gang var gravid, myrdet (sammen med fire andre) av tilhengere av Charles Manson ved parets leide hjem i Los Angeles (se Tate-drap). Volden fra hennes død påvirket hans neste film, Macbeth (1971), en vakker, men likevel kunstnerisk effektiv tilpasning av stykket av William Shakespeare. Chinatown (1974) gjenopplivet den moribund film noir-sjangeren. Disse filmene var bemerkelsesverdige for deres nøye oppbygging av humør og spenning, deres subtile håndtering av menneskelig psykologi og sin fascinasjon for ondskap i dens forskjellige former.
I 1977 ble Polanski arrestert og til slutt kalt skyldig på en siktelse av ulovlig omgang med en 13-åring. Deretter hoppet han kausjon og flyktet til Frankrike, hvor han forble aktiv både i teateret og i filmene. Hans påfølgende filmer inkluderte Tess (1979), basert på Thomas Hardys roman Tess of d'Urbervilles; Frantic (1988), en spenningsfilm; Bitter Moon (1992), en erotisk komedie; og Death and the Maiden (1994), et psykologisk drama tilpasset fra et skuespill av den chilenske forfatteren Ariel Dorfman. I 1989 giftet Polanski seg med den franske skuespilleren Emmanuelle Seigner, som spilte hovedrollen i filmene Frantic (1988), Bitter Moon (1992), The Ninth Gate (1999), La Vénus à la fourrure (2013; Venus in Fur), og D'après une histoire vraie (2017; Basert på en sann historie).
Pianisten (2002), som forteller den sanne historien om Władysław Szpilmans overlevelse av nazistenes okkupasjon av Polen under andre verdenskrig, delte mye til felles med Polanskis egen barndomserfaring og tjente Palme d'Or på den internasjonale filmfestivalen i Cannes og en beste regissør Oscar for Polanski. Den ble fulgt av Oliver Twist (2005), en tilpasning av Charles Dickens klassiske roman, og The Ghost Writer (2010), en thriller som involverer en tidligere politiker og forfatteren som skriver memoaret sitt. For sistnevnte film vant Polanski sin tredje franske César-pris for beste regissør. Deretter regisserte han Carnage (2011), en bitende komedie der to sett med foreldre floker over tilnærminger til barneoppdragelse; filmen var basert på Yasmina Rezas skuespill Le Dieu du carnage.
I mer enn 30 år søkte amerikanske myndigheter Polanskis utlevering på anklagene om voldtekt i 1977, og i september 2009 ble han arrestert i Zürich, Sveits. Polanski ble senere satt under husarrest da sveitsiske domstoler gjennomgikk anmodningen om utlevering. I juli 2010 avviste sveitsiske myndigheter forespørselen, og Polanski ble deretter frigjort fra husarrest. Disse hendelsene er i fokus for dokumentaren Roman Polanski: Odd Man Out (2012). Den tidligere Roman Polanski: Wanted and Desired (2008), utforsker påstander om mishandling fra den presidende dommeren i den opprinnelige saken.
I tillegg til filmarbeidet hans, regisserte og handlet Polanski tidvis i teateroppsetninger. Hans selvbiografi, Roman, ble utgitt i 1984.
