Tyrotropinfrigjørende hormon, enkleste av de hypotalamiske nevrohormonene, bestående av tre aminosyrer i sekvensen glutaminsyre-histidin-prolin. Den strukturelle enkelheten av tyrotropinfrigjørende hormon bedrar fordi dette hormonet faktisk har mange funksjoner. Det stimulerer syntesen og sekresjonen av tyrotropin (skjoldbruskstimulerende hormon) av den fremre hypofysen. Gitt i høye doser ved injeksjon, stimulerer det sekresjonen av prolaktin fra hypofysen, selv om det ikke ser ut til å regulere sekresjonen av prolaktin. Tyrotropinfrigjørende hormon finnes også i hele hjernen og ryggmargen, hvor det antas å fungere som en nevromodulator.
Thyrotropin-frigjørende hormon dukket opp veldig tidlig i utviklingen av virveldyr, og mens konsentrasjonen er høyest i hypothalamus, er den totale mengden av tyrotropin-frigjørende hormon i resten av hjernen langt større enn den i hypothalamus. Nervecellene som produserer tyrotropinfrigjørende hormon i hypothalamus er utsatt for stimulerende og hemmende påvirkning fra høyere sentre i hjernen og fra serum skjoldbruskkjertelhormon konsentrasjoner, med lave konsentrasjoner stimulerende og høye konsentrasjoner som hemmer produksjonen av tyrotropinfrigjørende hormon. På denne måten danner tyrotropinfrigjørende hormon den øverste komponenten i den hypotalamiske hypofyse-skjoldbrusk-aksen. Mangel på tyrotropinfrigjørende hormon er en sjelden årsak til hypotyreose. For mer informasjon om skjoldbruskkjertelfunksjon, se skjoldbruskkjertelen.
