Thomas Erastus, opprinnelig navn Thomas Lüber, Lieber eller Liebler, (født 7. september 1524, Baden, Switz. — død 31. desember 1583, Basel), sveitsisk lege og religiøs kontroversialist hvis navn er bevart i Erastianism, en doktrin om kirke-stat forhold som han selv aldri lærte.
Erastus, som var student i filosofi og medisin i ni år, ble invitert i 1557 av velgeren Otto Heinrich fra Pfalz til å være professor i terapeutikk ved det nye medisinfakultetet ved Universitetet i Heidelberg. Der oppnådde han raskt et gunstig rykte som lege og lærer. Som tilhenger av kirkereformene som ble fremmet av den sveitsiske teologen Huldrych Zwingli, ble Erastus nær assosiert med innføringen av reformert protestantisme i Pfalz under velgerne til Frederick III (1559–76). I debatter om eukaristien, nadverden som stammer fra Herrens nattverd, forsvarte han det Zwinglianske synet om at Kristi legeme er til stede i nadverbrødet bare symbolsk, i motsetning til Luthers syn om at kroppen hans virkelig er til stede.
Den sentrale kontroversen i livet til Erastus kom til hodet etter at han hadde motarbeidet innsats fra kalvinister i Pfalz for å innføre systemet med kirkedisiplin som ble opprettet av John Calvin i Genève og andre steder. Da det i 1568 ble presentert et sett med teser på Heidelberg av den engelske puritan George Withers, som bekreftet både det presbyterianske systemet for kirkeregjeringen (forsamlinger av folkevalgte representanter) og utøvelsen av ekskommunikasjon, trakk Erastus fram 100 teser (senere redusert til 75) å tilbakevise ham. Erastus fastholdt at ekskommunikasjon ikke er skriftlig, at sakramentene ikke skulle holdes tilbake fra noen som virkelig ønsker å motta dem, og at i et kristent samfunn - og Erastus eksplisitt begrenset argumentet hans på denne måten - er straffen for synder i hendene på de sivile øvrighetspersoner. Fordi kalvinistene hadde støtte fra velgeren, ble imidlertid det presbyterianske systemet opprettet ved valgdekret i 1570.
For sin motstand mot den nye ordenen og også for påståtte tendenser bort fra læren om treenigheten mot unitarisme, ble Erastus ekskommunisert i to år. Han ble tvunget til å forlate Heidelberg da lutheranismen ble gjeninnført under valgmannen Louis VI (1576–83). Da han kom tilbake til Basel, ble han utnevnt til professor i medisin der i 1580 og i etikk i 1582. Begrepet Erastian kom tydeligvis i bruk først i 1643 i England; Presbyterianere brukte det som et begrep for overgrep for dem som oppfordret til statlig overherredømme.
Betydningen av Erastus 'teser, som ble utgitt postuum i 1589 under tittelen Explicatio gravissimae quaestionis
ble gjenspeilet av deres mange oversettelser: i 1659 som The Nullity of Church Censures, i 1682 som A Treatise of Excommunication, og i 1844 i en skotsk utgave. Erastus skrev også flere medisinske og vitenskapelige avhandlinger der han angrep så populære overtro som troen på astrologi og i alkymisk transmutasjon av metaller. Selv delte han imidlertid den moderne troen på trolldom, som han motsatte seg i sin Repetitio disputationis de lamiis seu strigibus (1578; “Repetition of the Disputation Against Witches”), et forsvar for bruken av dødsstraff mot hekser og trollmenn.
