Luftperspektiv, også kalt atmosfærisk perspektiv, metode for å skape illusjonen om dybde, eller resesjon, i et maleri eller tegning ved å modulere farge for å simulere endringer som er utført av atmosfæren på fargene på ting sett på avstand. Selv om bruken av luftperspektiv har vært kjent siden antikken, brukte Leonardo da Vinci først begrepet luftperspektiv i sin Ferdigstilling om maleri, der han skrev: “Farger blir svakere i forhold til deres avstand fra personen som ser på dem. ” Det ble senere oppdaget at tilstedeværelsen i atmosfæren av fuktighet og ørsmå partikler av støv og lignende materiale forårsaker en lysspredning når den passerer gjennom dem, og spredningsgraden er avhengig av bølgelengden, som tilsvarer fargen, på lys. Fordi lys med kort bølgelengde - blått lys - er spredt mest, pleier fargene på alle fjerne mørke objekter mot blått; for eksempel fjerne fjell har en blåaktig rollebesetning. Lys med lang bølgelengde - rødt lys - er minst spredt; Dermed virker fjerne, lyse objekter rødere fordi noe av det blå er spredt og mistet fra lyset de blir sett på.
Den mellomliggende atmosfæren mellom en seer og for eksempel fjerne fjell, skaper andre visuelle effekter som kan etterlignes av landskapsmalere. Atmosfæren fører til at fjerne former har mindre tydelige kanter og konturer enn former i nærheten av betrakteren, og interiørdetaljer blir på samme måte myknet eller uskarpt. Fjern objekter virker noe lysere enn gjenstander med lignende tone som ligger nærmere hånden, og generelt ser kontraster mellom lys og skygge mindre ekstreme ut på store avstander. Alle disse effektene er tydeligere ved foten av et fjell enn på sitt høydepunkt, siden tettheten av den mellomliggende atmosfæren er større ved lavere høyder.
Eksempler på luftperspektiv er funnet i gamle gresk-romerske veggmalerier. Teknikkene gikk tapt fra europeisk kunst under ”Mørk” og middelalder og ble gjenoppdaget av flamske malere på 1400-tallet (som Joachim Patinir), hvoretter de ble et standardelement i den europeiske malernes tekniske vokabular. Den 19. århundre britiske landskapsmaleren JMW Turner benyttet seg kanskje av den dristigste og mest ambisiøse bruken av luftperspektiv blant vestlige kunstnere. Luftperspektiv ble brukt med stor raffinement og billedlig effektivitet av kinesiske landskapsmalere fra omtrent 800-tallet.
