Theseus gresk helt

Theseus, stor helt fra den attiske legenden, sønn av Aegeus, kongen av Athen, og Aethra, datter av Pittheus, kongen av Troezen (i Argolis), eller av havguden, Poseidon og Aethra. Legenden forteller at Aegeus, uten å være barnløs, fikk Pittheus tillatelse til å få et barn (Theseus) av Aethra. Da Theseus nådde manndom, sendte Aethra ham til Athen. På reisen møtte han mange opplevelser. Ved Isthmus i Korint drepte han Sinis, kalt Pine Bender, fordi han drepte ofrene sine ved å rive dem fra hverandre mellom to furutrær. Etter dette sendte Theseus den Crommyonian purken (eller villsvin). Så fra en klippe kastet han den onde Sciron, som hadde sparket gjestene sine i sjøen mens de vaska føttene hans. Senere drepte han Procrustes, som passet alle tilkomstene til jernbedet hans ved å hacking eller rackere dem i riktig lengde. I Megara drepte Theseus Cercyon, som tvang fremmede til å bryte med ham.

Da han kom til Athen, fant Theseus faren gift med trollkvinnen Medea, som kjente igjen Theseus før faren gjorde det og prøvde å overtale Aegeus til å forgifte ham. Aegeus kjente imidlertid til slutt Thisus og erklærte ham arving til tronen. Etter å ha knust en sammensvergelse av Pallantidene, sønner av Pallas (broren til Aegeus), angrep Theseus med hell den ildpustende oksen til Marathon. Dernest kom eventyret til den kretiske Minotaur, halv mann og halv okse, kjeft i den legendariske kretiske labyrinten.

Theseus hadde lovet Aegeus at hvis han returnerte vellykket fra Kreta, ville han heise et hvitt seil i stedet for det svarte seilet som det fatale skipet som bar ofre til Minotauren alltid satt ut på sjøen. Men han glemte løftet sitt, og da Aegeus så det svarte seilet, kastet han seg fra Akropolis og døde.

Theseus forenet deretter de forskjellige attiske samfunnene til en enkelt stat og utvidet Attikas territorium så langt som Isthmus i Korint. Til de Isthmian Games til ære for Melicertes (Leucothea) la han til spill til ære for Poseidon. Alene eller sammen med Herakles fanget han Amazon-prinsessen Antiope (eller Hippolyte). Som et resultat angrep amasonene Athen, og Hippolyte falt slåssende på siden av Theseus. Av henne fikk han en sønn, Hippolytus, elsket av Theseus 'kone, Phedra. Theseus sies også å ha deltatt i den argonautiske ekspedisjonen og den Calydonian villsvinjakten.

Det berømte vennskapet mellom Theseus og Pirithous, en av lapittene, oppsto da Pirithous drev bort noen av disse kusene til Theseus. Theseus forfulgte, men da han fanget ham, var de to heltene så fylte av beundring for hverandre at de sverget brorskap. Pirithous hjalp senere Thisus med å føde bort barnet Helen. I bytte dro Thisus ned til underverdenen med Pirithous for å hjelpe sin venn med å redde Pershone, datter av gudinnen Demeter. Men de ble fanget og innesperret i Hades til Herakles kom og løslatt Theseus.

Da Theseus kom tilbake til Athen, møtte han et opprør ledet av Menestheus, en etterkommer av Erechtheus, en av de gamle kongene i Athen. I mangel på å dempe utbruddet sendte Theseus barna til Euboea, og etter å ha forbannet athenerne høytidelig seilte han bort til øya Scyros. Men Lycomedes, kongen av Scyros, drepte Theseus ved å kaste ham i havet fra toppen av en klippe. Senere hentet den athenske generalen Cimon i følge kommandoen fra det delfiske orakelet beinene til Theseus fra Scyros og la dem på Attic jord.

Theseus 'hovedfestival, kalt Theseia, ble arrangert den åttende av måneden Pyanopsion (oktober), men den åttende dagen i hver måned var også hellig for ham.