Tektite, noen av en klasse med små, naturlige glassaktig gjenstander som bare finnes i visse områder av jordoverflaten. Begrepet er avledet fra det greske ordet tēktos, som betyr "smeltet" eller "smeltet." Tektitter har vært gjenstand for intens vitenskapelig granskning gjennom store deler av 1900-tallet på grunn av deres ukjente og muligens utenomjordiske opprinnelse, men de er nå anerkjent som dannet fra smelting og rask avkjøling av terrestriske bergarter som er fordampet av høyenergien. påvirkning av store meteoritter, kometer eller asteroider på jordoverflaten. De ekstremt høye temperaturene og enorme trykk generert av slike påvirkninger smeltet steinene på stedet, og produserte skyer av smeltede silikatdråper som raskt avkjølte seg til en glassaktig form før de falt tilbake til Jorden.
Tektitter varierer i størrelse fra noen få titalls mikrometer til omtrent 10 cm i diameter. De større enn noen få millimeter er alle rike på silika; de er noe som jordiske obsidianer, men skiller seg fra dem og andre landlige vulkanske briller av det lavere vanninnholdet. Kjemisk skilles tektitter ytterligere fra sure, stollende (granittiske) bergarter ved deres lavere innhold av brus og potash og deres høyere innhold av kalk, magnesia og jern. Under mikroskopet er det sett at tektitter mangler de små krystaller (mikrolitter) som er karakteristiske for landlige vulkanske briller.
Tektitter er av variert farge, form og overflateskulptur. I farger varierer de fra grønn eller mørk brun til svart. Noen er glødende og andre har en delikat glans fra små vekslende rygger og furer som virvler over hele overflaten. De yngre, mindre korroderte tektittene inkluderer de med sfæriske, elliptiske, linseformede, teardrop, hantel, disk og knappformer.
Mikrotektitter av millimeter og mindre størrelse, først oppdaget i 1968, viser større variasjon i sammensetningen enn de store tektittene; for eksempel kan silisiuminnholdet være så lavt som 50 prosent, likt innholdet i bakkenes basalter. Mikrotektitter er hittil bare funnet i dyphavsedimenter, sannsynligvis på grunn av vanskeligheten med å skille dem i de mer rikholdige og grovere landsedimentene. De skilles fra vulkansk aske ved deres avrundede former og sammensetning, som er identisk med den for de store tektittene.
Skjema og markeringer
Fire hovedtyper av tektitt kan skilles ut: (1) mikrotektitter, (2) Muong-Nong-type tektitter, (3) sprutformede tektitter og (4) australitter.
Mikrotektitter har diametre under 2 mm. Formen er oftest nesten sfærisk, selv om noen få er sfæriske, og noen er formet som stenger, teardrops og hantler. Disse formene er de som vanligvis tas opp ved roterende væskedråper. Noen mikrotektitter ser også ut til å være korroderte, med dype spor eller groper.
Tektitter av typen Muong-Nong, som er oppkalt etter stedet i Vietnam hvor de ble funnet første gang, er gjenstander av centimeter til desimeter og inkluderer de største kjente tektittene. De er tykkformede, ofte tablettformede og viser ofte lagdeling, hvert av lagene har en tykkelse på omtrent 1 mm.
Tektitter med plaskform har former som mikrotektittene, men er omtrent en million ganger så massive. Kuler (flertallet), kuleformede kuleformer, og noen få dumbbells, teardrops, disks og sylindere er funnet. Tektitter av sprutform er alltid preget av korrosjon. De to vanligste typene korrosjon er (1) et system med halvkuleformede groper av alle størrelser og (2) et system med rette spor med ensartet bredde på et gitt eksemplar. Noen tektitter viser også lange furer som slynger seg over overflaten som ormespor. Mange eksemplarer viser et sett med fine linjer som er overflateeksponeringene av et system med forvridd lag (schlieren) som strekker seg gjennom tektitten og tilsvarer variasjoner i silikainnholdet. De graderer i lagdelingen av Muong-Nong-tektittene.
Australitter og beslektede former utgjør omtrent 10 prosent av tektittene som finnes i Australia. De viser en karakteristisk linseaktig form, med en festet flens rundt kanten (se figur 3), der hele har form som en tallerken med iskrem. Flensede australitter har tydelig blitt dannet ved oppvarming og smelting av kropper som ligner mye på sprutformet tektitt. Overgangsformer mellom sprutformet tektitter og australittene er blitt gjenvunnet.
