Steinverktøyindustri, hvilken som helst av flere samlinger av gjenstander som viser menneskehetens tidligste teknologi, som startet for mer enn 2 millioner år siden. Disse steinredskapene har overlevd i store mengder og fungerer nå som de viktigste virkemidlene for å bestemme aktivitetene til hominider. Arkeologer har klassifisert distinkte steinredskapsindustrier på grunnlag av stil og bruk.
teknologi historie: Stone
Materialet som gir sitt navn og en teknologisk enhet til disse periodene av forhistorien er stein. Skjønt det kan antas at det er primitivt
Den tidligste steinindustrien ble funnet av paleoanthropologene LSB Leakey og Mary Douglas Leakey i Olduvai-juvet i det som nå er Tanzania på 1930-tallet. Det ble kalt Oldowan-industrien og stammer fra cirka 1,8 til 1,2 millioner år siden, i Pleistocene Epoch, og besto av det Leakeys kalte hakkere, formet av å slå en stein mot en annen inntil en skjerpet kant ble oppnådd. Dette kan brukes til kapping eller saging, mens den uflaskede enden kan brukes til knusing eller knusing. Mangfoldet og antallet hakkere som ble funnet på stedet førte til at leskene identifiserte menneskene som bodde der som Homo habilis, noe som antydet en "dyktig mann." Rester av Oldowan-industrien ble også funnet i Nord-Afrika og Europa.
Mange tidlige nettsteder som ble avdekket av paleoanthropologer viser en mer avansert verktøyindustri, begynnende med Acheulean, som er datert fra så tidlig som 1,4 millioner år siden ved Olduvai Gorge. Teknikken for å lage verktøy i Acheulean industrien var en utvikling av den tidligere teknikken, nemlig å slå en stein mot en annen, men valget av stein ble foredlet. Der flint, som var det ideelle verktøymaterialet, ikke var tilgjengelig, ble kvarts, kvartsitt og andre bergarter brukt.
Etter hvert som den arkeiske industrien utviklet seg, gjorde ferdigheten også verktøyene som ble laget. Et bifacial skjæreutstyr dukket opp, kalt en håndøks, som hadde lengre, rettere, skarpere kanter enn den tidligere hakkeren. De tidligste håndaksene ble laget med en hard hammer. Mer avanserte teknikker begynte imidlertid for rundt en million år siden; i stedet for bare å knuse steinen mot en kampestein, begynte en myk hammer (vanligvis gevir) å bli brukt. I alt er det blitt oppdaget 18 forskjellige typer redskaper for den arkeiske industrien - inkludert meisler, vinkler, ambolter, skrapere, hammerstein og runde baller. Bevisene indikerer at industrien var tilstrekkelig utviklet for at de tidlige menneskene kunne tilpasse seg lokale forhold og sesongmessighet, som i den tempererte skogen, tempererte gressletter eller subtropiske områder.
Den arkeiske industrien ble fulgt av Mousterian, et flakverktøy snarere enn thancore verktøyindustri assosiert med neandertaler mennesker og andre som bodde nord i Sahara og østover til Asia. I tillegg til den mousterianske industrien, ble det funnet to andre distinkte næringer i Afrika sør for Sahara - Fauresmith og Sangoan. I disse ble flakverktøyet forbedret til å bli et blad, som er minst to ganger så lenge det er bredt.
I den sene paleolitiske perioden ble verktøyene enda mer sofistikerte. Så mange som 80 forskjellige typer redskaper er blitt avdekket for det som kalles den perigordianske og aurignaciske industrien i Europa. Det antas at disse verktøyene ble brukt til jakt og slakteri, klesproduksjon og en lang rekke andre oppgaver som flyttet den tidlige menneskeheten nærmere det moderne liv. I alt er hundrevis av svært komplekse verktøy funnet, hvorav noen er prototypene for moderne verktøy.
For 40.000 år siden mennesker skapte verktøy med bein og gevirhåndtak som ga dem mye mer innflytelse. Fortsatt senere opprettet Cro-Magnons beinverktøy med graveringer som sannsynligvis bare ble brukt til kunstneriske eller ritualistiske formål. Solutrean-perioden produserte laurbærblad og selgkniver som i dag er verdsatt som kunstverk.
