Samuel, hebraisk Shmuʾel, (blomstret fra det 11. århundre f.Kr., Israel), religiøs helt i Israels historie, representert i Det gamle testamente i enhver lederrolle som var åpen for en jødisk mann på sin tid - seer, prest, dommer, profet og militær leder. Hans største utmerkelse var hans rolle i etableringen av monarkiet i Israel.
Bibelske beretninger om hans liv.
Informasjon om Samuel finnes i Den første boken av Samuel (kalt i den romersk-katolske kanonen The First Book of Kings). Den eldgamle betegnelsen på de to bøkene til Samuel indikerer ikke at han er forfatteren (faktisk er hans død relatert til 1 Samuel 25) eller bøkens helt; Det er faktisk vanskelig å utlede hva tittelen var ment å bety.
Samuel, sønn av Elkanah (av Efraim) og Hannah, ble født som svar på bønnen til sin tidligere barnløse mor. I takknemlighet dedikerte hun ham til tjenesten til sjefshelligdommen i Silo, som var prest av Eli. Som gutt mottok Samuel et guddommelig orakel der Eli-huset ble forutsagt (1 Samuel 1–3). Da han ble voksen inspirerte Samuel Israel til en stor seier over filistrene på Ebenezer (kapittel 7). De eldste fra Israels forslag om å installere en konge ble indignert avvist av Samuel som utroskap mot Yahweh, Israels Gud (kapittel 8). Ved Jehovas åpenbaring smurte han imidlertid Saul til konge og installerte ham foran hele Israel (kapittel 9–10). Saulus ble rettferdiggjort som konge av sin ledelse av Israel i en kampanje mot ammonittene (kapittel 11); etter dette trakk Samuel seg fra Israels ledelse (kapittel 12). Han dukket imidlertid opp igjen for å kunngjøre Yahwehs orakel som avviste Saul som konge, en gang for å ha arrogert til seg offerretten (kapittel 13) og en gang for at han ikke unnlot å utføre forbudets lov - en primitiv institusjon hvor personer eller gjenstander ble viet til guddommen, normalt ved ødeleggelse - mot amalekittene (kapittel 15). Ved Jehovas orakel smurte Samuel i hemmelighet David til konge (kapittel 16). Deretter bleknet han i bakgrunnen og dukket opp i helligdommen til Naioth (kapittel 19). Han døde, og hans spøkelse ble fremkalt av en nekromancer eller trollkvinne på forespørsel fra Saul; så kunngjorde han for tredje gang avvisning av Saul (kapittel 28).
