Rocky Mountain flekkfeber, form for flåttbåren tyfus som først ble beskrevet i Rocky Mountain-delen av USA, forårsaket av en spesifikk mikroorganisme (Rickettsia rickettsii). Oppdagelsen av mikroben fra Rocky Mountain flekkfeber i 1906 av HT Ricketts førte til forståelsen av andre rickettsialsykdommer. Til tross for navnet, er Rocky Mountain flekkfeber mest vanlig på østkysten av USA og har blitt funnet i alle stater. Faktisk er det identisk med en sykdom kjent som São Paulo-feber i Brasil og med den flekkete feberen i Colombia. Det er en sykdom om sommeren og tidlig høst, når flåtten er aktiv.
I det vestlige Nord-Amerika er bærearten treflåtten, Dermacentor andersoni, som er vidt distribuert i voksen form på store pattedyr, særlig storfe og sauer. I det østlige og sørlige USA fungerer også den vanlige hundekryssen, Dermacentor variabilis, som angriper mennesker, som bærer. I det sørvestlige USA spores menneskelige tilfeller også til den ensomme stjernemerken, Amblyomma americanum. I Brasil er den vanlige transportøren Amblyomma cajennense.
Sykdommen begynner med hodepine, feber og frysninger, snart etterfulgt av smerter i bein og ledd, svakhet og tretthet. Et utslett utvikler seg i løpet av den første sykdomsuken, som begynner på ekstremitetene og sprer seg til bagasjerommet. Det er mer rik enn utslettet av epidemisk tyfus og påvirker ansiktet så vel som kroppen. Hos noen blir fargen på utslettet utdypet etter en dag eller to, og i verste tilfeller blir den lilla av blod. Ved slutten av en uke i alvorlige tilfeller viser pasienten tegn på hjerneirritasjon og kan være opprørt, søvnløs eller villfarende. Pusten blir vanskelig og sirkulasjonsfattig, og områder med koldbrann kan utvikle seg på hender og føtter. I de verste tilfeller kan pasienten bli komatøs og dø, men i de fleste tilfeller avtar feber gradvis og pasienten blir sakte frisk. Konvalescens vil sannsynligvis være treg og kan være komplisert av synsforstyrrelser, døvhet og mental forvirring. Selv om pasientens bedring kan bli forsinket, er den vanligvis fullført. Tilfeller av dødsfall, som i tyfus, varierer direkte med alderen.
Tidlig behandling med antibiotika forkorter sykdommen kraftig og reduserer risikoen for død. Forebygging avhenger først og fremst av utøvelse av personlig pleie i beskyttelse mot flåttbitt. Personer utsatt for kjente infiserte områder bør ofte undersøke klær og kropp for flått. Vanligvis blir ikke flåtten festet til verten umiddelbart, men kryper rundt i flere timer. Sjansen for å få infeksjon fra bitt av en flått er direkte proporsjonal med hvor lang tid flåtten har matet. Flåtten skal fjernes, og hudområdet som ble involvert, ble sopet med et antiseptisk middel.
