PL Travers, i sin helhet Pamela Lyndon Travers, originalt navn Helen Lyndon Goff, (født 9. august 1899, Maryborough, Queensland, Australia - død 23. april 1996, London, England), australsk engelsk forfatter kjent for Mary Poppins bøker, ca. en magisk barnepike. Bøkene utforsket innsiktsfullt det fulle forholdet mellom barn og voksne gjennom en kombinasjon av mytologisk hentydning og bitende samfunnskritikk.
Utforsker
100 kvinner trailblazers
Møt ekstraordinære kvinner som turte å bringe likestilling og andre spørsmål i høysetet. Fra å overvinne undertrykkelse, til å bryte regler, til å etterligne verden eller føre et opprør, har disse kvinnene i historien en historie å fortelle.
Goff ble kjent for å ha brodert livet hennes på forskjellige punkter, noe som vanskeliggjør enhver gjenfortelling av det. Hun romantiserte sin jocular og karismatiske far som den irskfødte eieren av en sukkerplantasje. (Han hadde selv påstått å være fra Irland.) Han var faktisk en engelskfødt banksjef, som til slutt ble nedstemt til kontorist. Etter hans død i 1907 flyttet Goff med sin mor og de to søstrene til Bowral, New South Wales, Australia, hvor de ble støttet av en mors tante i mor.
Goff og søstrene hennes gikk først på en jenteskole i nærheten og deretter en internatskole i Ashfield. Etter en kort sekretærstat tok hun fatt på en karriere som skuespiller. Hun spilte under navnet Pamela Travers, og turnerte som repertorist. (Travers var farens fornavn.) I 1922 begynte poesien å vises i det erotiske magasinet The Triad, som senere publiserte hennes spalte “A Woman Hits Back.” Mens hun turnerte i New Zealand, møtte hun en reporter fra Christchurch Sun, som satte henne i kontakt med avisens redaktør. Hun begynte å sende inn vanlige sendinger fra Sydney og ble spaltist for kvinnedelen.
Da hun publiserte som PL Travers i en rekke australske publikasjoner, dekom hun til England i 1924. Hun sikret seg en leilighet i Bloomsbury, London, og jobbet som korrespondent for australske papirer, støttet av ekstra midler fra familien. Travers ble snart vennlig med den irske poeten AE (George William Russell), som publiserte noen av diktene hennes i The Irish Statesman. Han introduserte henne for WB Yeats, hvis vers hadde hatt stor innflytelse på hennes stil og personlige tro. Fra 1933 til 1949 skrev hun drama, film og litterær kritikk for New English Weekly. Brevene hennes fra en tur til USSR ble samlet inn som Moskva-ekskursjon (1934), hennes første bok.
Travers sin andre bok, Mary Poppins (1934), om en overnaturlig barnepike som ankommer vinden for å ta ansvar for Banks-barna, var en øyeblikkelig internasjonal suksess. De videre eventyrene til Poppins og hennes anklager var relatert til Mary Poppins Comes Back (1935), Mary Poppins Opens the Door (1943), Mary Poppins in the Park (1952), Mary Poppins i Cherry Tree Lane (1982) og Mary Poppins and the House Next Door (1988). Poppins dukket også opp i Mary Poppins fra A til Å (1962), som senere ble oversatt til latin, og Mary Poppins i kjøkkenet: En kokebok med en historie (1975).
Poppins, som først hadde vist seg i en novelle fra 1926, var en brysk, effektiv vaktmester som brook lite tull fra hennes to anklager eller fra foreldrene. Forgjeves og kaustisk trakk hun likevel bankene på barna ved å gi dem adgang til hennes magiske, ofte dionysiske, verden. Hun kunne fly, snakke med dyr og astrologiske kropper, og endre årstidene. Travers gjorde et poeng av å merke seg at hun ikke skrev spesielt for barn, og avfeide kategorien barnelitteratur som unødvendig. Poppins lekne vridning av virkeligheten og anarkisk avvisning av unødvendige regler argumenterte for den livslange betydningen av myte og fantasi og mot den kunstige konstruksjonen av barndommen som en endelig periode. På senere år kom Travers for å se Poppins som en legemliggjøring av en mors gudinne.
Den første Poppins-boka var grunnlaget for den musikalske filmen Mary Poppins (1964), som spilte Julie Andrews som Poppins og Dick Van Dyke som Bert, hennes beste venn. Travers kontroversielle forretningsforhold til Walt Disney, som hadde kjøpt rettighetene i 1960, og hennes forsøk på å sikre at hennes arbeid trofast ble oversatt til skjermen ble fiksjonalisert i filmen Saving Mr. Banks (2013). Travers ga ofte uttrykk for at hun var ulykkelig med den sakkarine skildringen av Poppins i Disney-tilpasningen, selv om avtalen gjorde henne ganske velstående. Hun sanksjonerte imidlertid utviklingen av en scenemusikalsk versjon skrevet av Julian Fellowes. Den debuterte i 2004 i Bristol, England, etter hennes død.
Midt i suksessen med Poppins-serien fortsatte Travers å skrive prolifisk for tidsskrifter og skrev flere bind om hennes tidlige liv og om mytologi. Tante Sass (1941) hyllet sin store tante, Helen Christina Morehead, som hadde forsørget familien og hvis ukuelige personlighet hadde tjent som inspirasjon for Mary Poppins. Friend Monkey (1971) var en tilpasning av den hinduistiske myten om Hanuman, opprinnelig relatert til Ramayana. About the Sleeping Beauty (1975) fortalte flere versjoner av den titulære eventyren, inkludert Travers sine egne. Hun tjente senere som en medvirkende redaktør (1976–96) til Parabola, et tidsskrift om mytologi. Noen av hennes essays for det tidsskriftet ble samlet inn som What the Bee Knows: Reflections on Myth, Symbol and Story (1989).
Travers giftet seg aldri, men hun var romantisk involvert med både menn og kvinner. Hun adopterte en sønn fra et fattig bekjentskap av Yeats; han var en av et par tvillinger. Hun fortalte ham at hun var hans fødemor, og han oppdaget ikke fabrikasjonen hennes før han var 17 år da tvillingen hans dukket opp ved døren.
Under andre verdenskrig arbeidet Travers i det britiske informasjonsdepartementet. Hun var senere skribent som var bosatt ved høyskoler som Radcliffe (1965–66), Smith (1966) og Scripps (1969–70) i USA. I 1977 ble hun opprettet en offiser av det britiske imperiets orden (OBE). Papirene hennes er bosatt på Mitchell Library på det australske statsbiblioteket i New South Wales i Sydney.
