Pepperplante, slekten Capsicum

Pepper, (slekten Capsicum), slekt av mer enn 30 arter av blomstrende planter i nattskjermfamilien (Solanaceae), hvorav flere dyrkes omfattende for sine spiselige, ofte skarpe frukter. Slekten omfatter alle de forskjellige formene av kjøttfylt paprika, inkludert den milde paprikaen som brukes som en grønnsak og den varme paprikaen, for eksempel habanero og tabasco, som brukes som relisk, syltet eller malt til et fint pulver til bruk som et krydder. Noen paprika dyrkes som prydplanter.

Solanales: Pepper

Pepper tilhører den søramerikanske slekten Capsicum. I likhet med tomaten ble hagepeper husdrevet i Mexico

Paprika er hjemmehørende i tropisk Amerika og er spesielt viktig i kjøkkenene i tropisk Asia og ekvatorial-Amerika. Spor av pepperfrukter er funnet i forhistoriske rester i Peru og Mexico, og plantene ble bredt dyrket i Mellom- og Sør-Amerika av forskjellige pre-columbianske sivilisasjoner. Opprinnelig forvekslet med en form for svart pepper (Piper nigrum), ble de første pepperfrøene fraktet til Spania i 1493 og derfra spredte seg raskt over hele Europa og resten av verden.

Pepperplanter er stauder, men dyrkes som ømme sommerårer i de fleste områder utenfor deres hjemlige habitat. De blir forplantet ved å så direkte i jorden eller ved å transplantere frøplanter startet i drivhus eller hotbeds etter 6 til 10 uker. Plantene blir treaktige når vekstsesongen skrider frem og bærer enkle, vekselvis ordnede blader med jevne marginer. De sammenkoblede eller ensomme blomster er vanligvis små med fem hvite kronblad. Frukten er et bær. Pepperfrukter kommer i forskjellige former og størrelser, alt fra den lille og nesten sirkulære ají charapita til den lange og tynne tabasco-paprikaen og til de store, furede fruktene av paprika.

• 

• 

Varm paprika henter sin skarphet fra capsaicin, et stoff som er preget av skarpe damper og brennende smak. Capsaicin er hovedsakelig konsentrert i de indre partisjonene av frukten og ble først isolert i 1876; det er kjent for å stimulere magesekresjoner.