Dyrens organisme

En definisjon av dyr

Et kjennetegn ved medlemmer av dyreriket er tilstedeværelsen av muskler og mobiliteten de har råd til. Mobilitet er en viktig innflytelse på hvordan en organisme oppnår næringsstoffer for vekst og reproduksjon. Dyr beveger seg vanligvis, på en eller annen måte, for å mate andre levende organismer, men noen konsumerer dødt organisk materiale eller til og med fotosynteser ved å huske symbiotiske alger. Ernæringstypen er ikke så avgjørende som mobiliteten for å skille dyr fra de to andre flercellede riket. Noen planter og sopp bytter dyr ved å bruke bevegelser basert på endring av turgortrykk i nøkkelceller, sammenlignet med myofilamentbasert mobilitet sett hos dyr. Mobilitet krever utvikling av langt mer forseggjorte sanser og intern kommunikasjon enn det som finnes i planter eller sopp. Det krever også en annen vekstmåte: dyr øker i størrelse stort sett ved å utvide alle kroppsdelene, mens planter og sopp stort sett forlenger endekantene.

Alle phyler i dyreriket, inkludert svamper, har kollagen, en trippel helix av protein som binder celler i vev. De veggende celler fra planter og sopp holdes sammen av andre molekyler, for eksempel pektin. Fordi kollagen ikke finnes blant encellede eukaryoter, selv ikke de som danner kolonier, er det en av indikasjonene på at dyr oppstod en gang fra en vanlig enhets stamfar.

Musklene som skiller dyr fra planter eller sopp er spesialiseringer av mikrofilamenter av aktin og myosin som er felles for alle eukaryote celler. Forfedresvampe er faktisk på sett og vis ikke mye mer komplekse enn aggregasjoner av protosoans som fôrer på omtrent samme måte. Selv om dyrets sanse- og nervesystem også er laget av modifiserte celler av en type som mangler planter og sopp, er den grunnleggende kommunikasjonsmekanismen bare en spesialisering av et kjemisk system som finnes i protister, planter og sopp. Linjene som deler et evolusjonært kontinuum er sjelden skarpe.

Mobilitet tvinger et dyr til å opprettholde mer eller mindre samme form gjennom hele sitt aktive liv. Med vekst har hvert organsystem en tendens til å øke omtrent proporsjonalt. I kontrast vokser planter og sopp ved utvidelse av ytre overflater, og dermed forandrer formen seg stadig. Denne grunnleggende forskjellen i vekstmønster har noen interessante konsekvenser. For eksempel kan dyr sjelden ofre deler av kroppen sin for å tilfredsstille rovdyrets appetitt (haler og lemmer er noen ganger unntak), mens planter og sopp gjør det nesten universelt.