Østers mollusk

Østers, ethvert medlem av familiene Ostreidae (ekte østers) eller Aviculidae (perleøsters), toskallede bløtdyr som finnes i tempererte og varme kystvann i alle hav. Tivaler kjent som tornede østers (Spondylus) og sadel østers (Anomia) er noen ganger inkludert i gruppen.

bivalve

enn 15.000 muslingearter, østers, blåskjell, kamskjell og andre medlemmer av phylum Mollusca preget av et skall som er delt

Ekte østers har blitt dyrket som mat i mer enn 2000 år. Pearl østers har også lenge blitt verdsatt for de dyrebare perlene som utvikler seg i dem. (Se også perle.)

De to ventilene på østersskallet, som har forskjellig form, har ru overflater som ofte er en skitten grå. Den øvre ventilen er konveks, eller høyere i midten enn ved kantene. Den nedre ventilen, festet til bunnen eller til en annen overflate, er større, har jevnere kanter og er ganske flat. De indre overflatene til begge ventiler er glatte og hvite.

Ventilene holdes sammen i de smale ender av et elastisk leddbånd. En stor sentral muskel (adduktormuskulatur) tjener til å lukke ventilen mot trekk i leddbåndet. Når ventilene holdes litt åpne, trekker bittesmå hårlignende strukturer (cilia) på gjellene vann innover ved hjelp av bølgelignende bevegelser. To til tre liter kan passere gjennom østersen på en time. Minute organiske partikler, filtrert fra vannet, tjener som mat.

Østers spises på sin side av fugler, havstjerner og snegler, så vel som av fisker. Østersboren (Urosalpinx cinenea), en snegl som ofte forekommer, borer et lite hull gjennom østersskallet, og suger deretter ut det levende vevet.

Som andre toskall er de fleste østerser enten hann eller kvinne, selv om hermafroditisme også forekommer. Ostrea edulis viser et fenomen som kalles sekvensiell hermafroditisme, der en person veksler kjønn sesongmessig eller med endringer i vanntemperatur. Østers avler om sommeren. Eggene til noen arter slippes ut i vannet før befruktning av sædcellene; andres egg blir befruktet i hunnen. De unge blir løslatt som ciliated larver kjent kollektiv som veligers, som svømmer i flere dager før de permanent festes seg til et sted og metamorfosering. Spiselige østers er klare for høsting om tre til fem år.

Ekte østers (familie Ostreidae) inkluderer arter av Ostrea, Crassostrea og Pycnodonte. Vanlige Ostrea-arter inkluderer den europeiske flate eller spiselige østersen, O. edulis; Olympia-østersen, O. lurida; og O. frons. Crassostrea-arter inkluderer den portugisiske østersen, C. angulata; Nordamerikansk, eller Virginia, østers, C. virginica; og den japanske østersen, C. gigas. Pearl østers (familie Aviculidae) er for det meste av slekten Meleagrina, noen ganger kalt Pinctada eller Margaritifera.

O. edulis forekommer fra kysten av Norge til farvann i nærheten av Marokko, gjennom Middelhavet og inn i Svartehavet. Den er hermafroditisk og oppnår lengder på omtrent 8 cm. O. lurida, fra det kystnære kystfarvannet i Nord-Amerika, vokser til omtrent 7,5 cm. C. virginica, hjemmehørende i Gulf of Saint Lawrence i Vestindia og omtrent 15 cm lang, er introdusert i det kystnære kystfarvannet i Nord-Amerika. Inntil 50 000 000 egg kan slippes ut av hunnen på en gang. Kommersielt er C. virginica den viktigste nordamerikanske bløtdyren. C. angulata forekommer i kystfarvannene i Vest-Europa. C. gigas, fra japanske kystfarvann, er blant de største østersene, og oppnår lengder på omtrent 30 cm (1 fot). I likhet med C. virginica, bytter Sydney-østersen (Crassostrea commercialis) kjønn; født mann, endres det til kvinnelig senere i livet. Det er den mest økonomiske australske spiselige østersen.

Østers blir shucked og spist rå, kokt eller røkt. Populære varianter inkluderer det blå punktet og lynnhaven - former for C. virginica (høstet henholdsvis fra Blue Point, Long Island og Lynnhaven Bay, Va., Regioner); så vel som colchester of Britain og marennes of France. Colchester og marennes er former for O. edulis.

Perler dannes i østers ved akkumulering av nacre, materialet som fôrer østersskallet, rundt et solid stykke fremmedlegemer som har satt seg inne i skallet. Perler som er dannet i spiselige østers er uten vind og har ingen verdi. De beste naturlige perlene forekommer i noen få orientalske arter, særlig Meleagrina vulgaris, hjemmehørende i Persiabukta. Denne arten finnes hovedsakelig på dybder fra 8 til 20 skjebner (48 til 120 fot). Perler er for det meste hentet fra østers mer enn fem år gamle. Dyrkede perler dyrkes rundt biter av perlemor som manuelt settes inn i østersen. De fleste dyrkede perler dyrkes i japanske eller australske kystfarvann.