Neuropteran, (bestill Neuroptera), en hvilken som helst av en gruppe insekter som ofte kalles snøringer på grunn av de komplekse venemønstrene i vingene, noe som gir dem et knipete utseende. I streng forstand inkluderer bestillingen Neuroptera bare snøringer. Imidlertid er to andre nært beslektede insektgrupper ofte inkludert i klassifiseringsordninger som neuropteraner. Dette er snakeflyene (Raphidiodea), såkalt for deres kroppsform, og dobsonflies og alsfluer (Megaloptera). For fullstendighet av diskusjonen er alle tre gruppene beskrevet i denne artikkelen, men de regnes for å være tre separate ordrer.
Generelle funksjoner
Alle de tre ordrene kan ha utviklet seg fra en tidlig mecopteran (skorpionfly) forfederstamme, før Trichoptera – Lepidoptera avlegger. Kjøttetende insekter med variert struktur og vane, både ferskvann og landjordiske medlemmer av de tre ordenene, er vidt distribuert med unntak av slangefluene (som er begrenset til den nordlige halvkule). Mange medlemmer er viktige i den biologiske kontrollen av andre insekter og middskadedyr. Noen er "fluer" av interesse for sportsfiskere. Noen av de mest elegante og lekre insektene er snøringer. Det er mer enn 500 arter av alfluer og dobsonflies, 80 arter av snakeflies, og 4000 arter av snørre.
Størrelsen på snøringer varierer fra 1,5 til mer enn 35 mm (0,059 til mer enn 1,377 tommer) i lengde og 2 til mer enn 50 mm i fremre vingelengde. Snøringer kjennetegnes av sine mange-veiner vinger og virker delikate, mens dobsonflies og alsfluer, selv om de er generelle utseende, har vinger som virker tyngre enn snøringer. De fleste arter i disse gruppene er 15 til 30 mm i kroppslengde, med fremre vingelengde varierende fra 20 til mer enn 50 mm. Snakeflies er av middels størrelse, 10 mm eller mer i kropps- og fremre vingelengde, med vinger som ligner på snøringer.
Megaloptera og Raphidiodea skiller seg fra Neuroptera ved at voksne har prognatiske (rettede fremover) munnpartier og bitende larvemangel. Neuropteran voksne har hypognatiske (rettet nedover) munnpartier og unike piercing-sugende larve kjever sammensatt av mandibles (rettet nedover) pluss maxillae.
Naturlig historie
Livssyklus til Neuroptera
Neuropteran-egg kan legges løst i lett jord, sementeres direkte til en overflate eller sementeres på enden av en stilk produsert av kjertler i kvinnens reproduktive system. Under sementeringsprosessen plasserer hunnen tuppen av magen på en overflate og begynner å utstråle en tyktflytende væske. Hun løfter deretter magen sakte for å trekke væsken inn i et smalt glødetråd. Væsken herder raskt, og egget festes ved sin bakre ende til toppen av stilken.
Larvene klekkes etter 5–14 dager med mindre egget er i overvintringsstadiet. I noen familier brukes en fortyket del av neglebånd av larven for å bryte egget, mens i andre deler egget ganske enkelt. Det er vanligvis tre larvestadier i Neuroptera. Den første varer noen dager, den andre noen dager eller vintermånedene, mens den tredje varierer, avhengig av art, fra uker til måneder.
Neuropteran-larver er kjøttetende og frittlevende med unntak av den akvatiske familien Sisyridae, som har larver som er parasittiske på ferskvannssvamper. Vanligvis suger en neuropteranlarve ut innholdet i byttet sitt, og etterlater bare en hul hud. Selv om mange snørelarver er nattlige og ikke trenger kamuflasje, bærer andre arter rusk på kropper som er tilpasset dette formålet. I en familie flyter rusk på hårene og blir fanget, mens i en annen tar larven rusk i kjevene og plasserer det på ryggen. I enda en familie larver ligger lett dekket i jorda. Larvene til antlioner graver koniske groper i lett, tørr jord eller sand. De kaster kraftig ut jord med hodet, ligger deretter i gropen, dekket av kroppen og kjevene klare til å gripe en maur eller et hvilket som helst annet byttedyr som kan falle i. Skulle et fangenskap forsøke å rømme ved å klatre på en gropvegg, vil antlionen bruke sin hodet for å kaste jord på den, noe som får byttet til å falle tilbake i gropen.
Den neuropteran larven snurrer en dobbel kokong ved å utstråle hvitaktig eller gulaktig silke gjennom anus. Først blir en løst vevd kokong spunnet og festet til en overflate. Så snurrer larven en andre tett vevd kokong inne i den første. Denne doble konstruksjonen er typisk for neuropteraner. Veggene på de to kokongene kan være tett på avstand eller fra hverandre, avhengig av art. Larven kan tilbringe prepupalstadiet på flere dager eller måneder i kokongen før valpemassen oppstår. Lemmene til puppen er frie (overdreven). Hos noen få arter sprekker puppen fra kokongen, men de fleste arter bruker sine funksjonelle mandibler for å tygge et utgangshull. Voksne vises enten når puppen forlater kokongen eller etter at den har nådd en passende posisjon. Noen arter har to eller flere raser i året, selv om livssyklusen ikke overstiger 12 måneder. Parring kan forekomme når som helst i løpet av den voksne kvinnens levetid, og i noen arter beholder hun befruktede egg i kroppen til værforholdene er passende.
Livssykluser av Megaloptera og Raphidiodea
Megalopteran-hunner legger egg over vannstand i masser på 3000 eller mer. Larver kryper i vannet der de er veldig aktive. Vanligvis er fuglelarver assosiert med gjørmete bunn av dammer og saktegående bekker, mens dobsonflylarvene bebor raskt rennende bekker eller elver. Larvene er predaceous, vanligvis nattlige, og kan forlate vannet for å søke etter byttedyr eller til å smelte. Før puppen lar larvene være fra vannet for å danne celler i fuktig, grov jord under steiner eller rusk. Valpen kryper fra jordskiften før den voksne kommer ut. Raphidiodean hunner bruker smale ovipositorer for å legge egg i sprekker av trebark, og umodne stadier finnes der.
Vanligvis skjer parring om natten. Sperm blir ført enten direkte som spermatozoa eller i en spermatofor som kan strekke seg fra hunnen etter parring og enten spises helt eller delvis av henne. Mens megalopteraner legger egg i masser av flere tusen, legger raphidiodeans dem enkeltvis, og neuropteraner legger 600 eller 700 enkeltvis, hver for seg i grupper eller i partier.
