Mustelid, (familien Mustelidae), hvilken som helst av omtrent 55 arter av ilder, polecats, grevlinger, martens, oter, jerven og andre medlemmer av weasel-familien. Historisk har skunks også blitt inkludert i Mustelidae, men genetiske analyser antyder at de tilhører en egen egen familie (Mephitidae). Mustelider er pelsbærende rovdyr som bor i land- og vannlevende regioner over hele verden, bortsett fra Australia, Antarktis og de fleste havøyer. Mange, som den amerikanske minken (Neovison vison), blir fanget eller oppdratt kommersielt for pelsene sine.
kjøtteter
(vaskebjørn og beslektede arter), Mustelid ae (veasels, grevlinger, oter og beslektede arter), Mephitidae (skunk og stink
Naturlig historie
De fleste mustelider er ganske små. Den minste weasel (Mustela nivalis), som måler 11–26 cm (4–10 inches) lang og veier bare 25 gram (0,9 ounce), er den minste. Den største er havterningen (Enhydra lutris) på omtrent 1 meter lang og en vekt på 25–45 kg. Den største terrestriske musteliden er jerven (Gulo gulo), som finnes i Nord-USA og i hele Canada og Nord-Europa. Den måler opptil 1,2 meter og kan veie opptil 20 kg eller mer.
Mange mustelider har en lang rørformet kropp, korte ben og en sterk, tykk nakke med et lite hode. Alle har velutviklede analduftkjertler. De fem sifrene på hver fot er utstyrt med skarpe ikke-retraktile klør. Hannene er vanligvis større enn kvinner; blant noen Weasels er hannene nesten dobbelt så store. En rørformet kropp beholder ikke varmen så vel som en lager kropp med samme vekt og er derfor forbundet med høyere metabolisme. Som et resultat er øyelokk veldig aktive og nysgjerrige når de stadig søker etter byttedyr.
De fleste mustelider er strengt kjøttetende, men noen få inkluderer plantemateriale, for det meste frukt eller bær, i kostholdet. Tannbehandling er preget av sterke hjørnetenner og skarpe jeksler og premolarer. Noen mustelider har spesialiserte dietter. Clawless oter (slekten Aonyx) er spesialister på krepsdyr (spesielt krabber) og bløtdyr, mens andre oter (slekten Lutra) først og fremst er fiskespisere. Spesialisering forekommer til og med mellom kjønn i vesler (slekten Mustela), hvor menn konsumerer større byttedyr enn kvinner på grunn av deres større størrelse.
Mustelider er for det meste ensomme, bortsett fra eurasiske grevlinger (Meles meles), sjøter (Enhydra lutris) og noen nordlige elveter (Lontra canadensis). Hos ensomme arter er assosiasjonen mellom menn og kvinner i paringssesongen kort. Parring forekommer mest om våren, og hos mange arter induseres eggløsning under kopulering. Forsinket implantasjon av det befruktede egget forekommer i mange mustelider. Kvinner oppdra de unge alene. Bare den minste weasel produserer to kull årlig; andre arter produserer årlig. I de fleste mustelider blir unge kjønnsmodne ved omtrent 10 måneders alder. Mustelider utviklet seg fra nordamerikanske og eurasiske former i den tidlige Oligocene-epoken, for rundt 30 millioner år siden.
