Maximilian I, (født 22. mars 1459, Wiener Neustadt, Østerrike — død 12. januar 1519, Wels), erkehertug av Østerrike, tysk konge og den hellige romerske keiseren (1493–1519) som gjorde hans familie, Habsburgerne, dominerende i 1500-tallets Europa. Han la enorme land til de tradisjonelle østerrikske eiendommene, og sikret Nederland ved sitt ekteskap, Ungarn og Böhmen ved traktat og militært press, og Spania og det spanske imperiet ved ekteskapet med sønnen Philip. Han opprettet Landsknechte ("Tjenere i landet"), et organ med velorganiserte leiesoldater, og utkjempet en serie kriger mot franskmennene, mest i Italia. Hans barnebarn lyktes til det enorme Habsburgs rike og keiserkronen som Charles V.
Territoriell utvidelse
Maximilian var den eldste sønnen til keiseren Fredrik III og Eleanor i Portugal. Ved sitt ekteskap i 1477 med Maria, datter av Karl den fete, hertugen av Burgunder, kjøpte Maximilian de enorme burgundiske eiendelene i Nederland og langs den østlige grensen til Frankrike. Han forsvarte med suksess sine nye domener mot angrepene fra Louis XI av Frankrike, og beseiret franskmennene i slaget ved Guinegate i 1479. Der reddet Maximilians militære innovasjon ham. Franske hærer besto først og fremst av de verdsatte og formidable sveitsiske Reisläufer, leiesoldatenheter som har overlevd i moderne tid som de sveitsiske vaktene. Maximilian rekrutterte disse elite-pikemen for å trene sine tyske styrker, som med tiden ble kjent som Landsknechte. I Guinegate viste Landsknechte sin mettle og ville kjempe med den sveitsiske Reisläufer om forrang på slagmarken i mer enn et århundre.
Etter Marias død (1482) ble Maximilian tvunget til å la generalstatene (representantforsamlingen) i Nederland fungere som regent for sin spedbarns sønn Philip (senere Filip I [den kjekke] i Castilla), men etter å ha beseiret statsstaten i i krig, kjøpte han tilbake kontrollen av regenten i 1485. I mellomtiden, ved Arras-traktaten (1482), ble Maximilian også tvunget til å samtykke til forlovelsen til datteren Margaret av Østerrike til Charles VIII i Frankrike.
I 1486 ble han valgt til konge av romerne (arving til sin far, keiseren) og kronet i Aachen 9. april. Med militærhjelp fra Spania, England og Bretagne fortsatte han krigen mot Frankrike. I likhet med forgjengerne, så Maximilian også kroniske opprør i Nederland, typisk om beskatning. I 1488 ble han tatt i fangenskap og holdt i mer enn tre måneder i Brugge, hvor han så fra vinduet sitt mens flere av kameratene ble henrettet. For å omgi Frankrike giftet Maximilian seg i 1490 med hertuginne Anne av Bretagne ved fullmektig, men kunne ikke forhindre en invasjon av Bretagne av franskmennene. Et dramatisk tilbakeslag skjedde da Charles VIII sendte forloveden Margaret tilbake til sin far og krevde at Anne skulle avbryte ekteskapet sitt med Maximilian og bli dronning av Frankrike.
Gjennom erkehertuget Sigismund, fetteren, oppnådde Maximilian Tyrolen. På grunn av den gunstige situasjonen både politisk og sølvgruvene, ble sjefsbyen, Innsbruck, hans favoritt sentrum av operasjoner.
I 1490 hadde han gjenvunnet kontrollen over de fleste av familiens tradisjonelle territorier i Østerrike, som Ungarn hadde beslaglagt. Deretter ble han kandidat til den ledige ungarske tronen. Da Vladislas (Ulászló) II av Böhmen ble valgt i stedet, førte han en vellykket kampanje mot Vladislas. Ved Pressburg-traktaten i 1491 ordnet han at arven etter Böhmen og Ungarn ville overgå til Habsburgerne hvis Vladislas ikke etterlater noen mannlig arving.
Senlis-traktaten (1493) endte konflikten mot Nederland og Frankrike og forlot hertugdømmet Burgund og de lave land sikkert i besittelse av huset til Habsburg.
