Max Schmeling tysk bokser

Max Schmeling, fornavn av Maximilian Schmeling, (født 28. september 1905, Klein Luckow, Brandenburg, Tyskland - død 2. februar 2005, Hollenstedt), tysk tungvektsbokser som fra 12. juni 1930, da Jack Sharkey tapte for ham ved inhabilitet frem til 21. juni 1932, da han ble overlistet av Sharkey i 15 runder, hadde verdens bokstittel for tungvekt, den første europeeren som gjorde det.

Schmeling ble interessert i boksing i 1921 og ble profesjonell tre år senere. Han vant den tyske lettvektittelen i 1926 og la til tungvektittelen i 1928. Han forfulgte mer utfordrende kamper i USA, hvor seirer over toppvekter Johnny Risko og Paolino Uzcudun i 1929 førte til kampen mot Sharkey i 1930.

Schmelings mest bemerkelsesverdige seier var imidlertid en 12. runde knockout av Joe Louis 19. juni 1936. Mens han studerte sakte film av Louis kamper, hadde Schmeling lagt merke til Louis tendens til å slippe vakten sin etter en serie med venstre jabber. Schmeling utnyttet denne svakheten for å beseire sin sterkt favoriserte motstander.

Omkampen mellom Schmeling og Louis ble et stadium for internasjonal politikk. Etter sin praktfulle seier forsøkte det nazistiske partiet å utnytte Schmelsels propagandaverdi. Den apolitiske Schmeling, som aldri var medlem av partiet, ble forfremmet som en "arisk" representant for nazistenes ideologi. Faktisk møtte både Adolf Hitler og Franklin Roosevelt sine respektive jagerfly før den andre anfallet 22. juni 1938, og pressekorpsene fra begge nasjoner investerte kampen med nasjonalistiske og rasemessige implikasjoner.

Louis var dominerende og slo Schmeling ut to minutter ut i den første omgangen av omkampen. Da det ble klart at Schmeling ville tape, ble radioutsendingen av kampen avsluttet i Tyskland. Schmeling ble lagt inn på sykehus etter kampen med to ødelagte ryggvirvler og kom tilbake til Tyskland en uke senere.

Tapet glattet ikke Schmeling med høytstående medlemmer av det nazistiske partiet, som tidligere hadde uttrykt bekymring for hans beholdning av den jødiske amerikanske trener Joe Jacobs, samt hans ekteskap med den østerrikske filmstjernen Anny Ondra, som jobbet med en rekke jøder. I senere år ble det avslørt at Schmeling hadde skjermet to jødiske gutter i Berlin-leiligheten hans under Kristallnacht-pogromen 9. - 10. november 1938.

Schmeling tjenestegjorde som fallskjermjeger i den tyske hæren under andre verdenskrig og ble skadet under invasjonen av Kreta i 1941. Han vendte tilbake til boksing i 1947–48, og vant tre av fem slagsmål i Tyskland før han trakk seg tilbake i en alder av 43. I alt, han hadde 70 anfall, og vant 55, 38 av dem med utslag. Senere innflytelsesrike venner i USA hjalp ham med å skaffe seg Coca-Cola-franchisen for Forbundsrepublikken Tyskland (Vest-Tyskland), noe som gjorde ham til en velstående mann. På 1950-tallet besøkte Schmeling Louis i USA, og de to ble gode venner. Schmelings memoarer, Erinnerungen, dukket opp i 1977; oversettelsen, Max Schmeling: An Autobiography, ble utgitt i 1998.