Louisa Adams, født Louisa Catherine Johnson, (født 12. februar 1775, London, England - død 15. mai 1852, Washington, DC, USA), amerikansk førstedame (1825–29), kona til John Quincy Adams, sjette president av USA.
Utforsker
100 kvinner trailblazers
Møt ekstraordinære kvinner som turte å bringe likestilling og andre spørsmål i høysetet. Fra å overvinne undertrykkelse, til å bryte regler, til å etterligne verden eller føre et opprør, har disse kvinnene i historien en historie å fortelle.
Tidlig liv
Louisa Johnson ble født av Joshua Johnson, en amerikansk forretningsmann fra Maryland, og en engelskkvinne, Katherine Nuth Johnson. Louisa var den første første damen født i utlandet. Da hun var tre år gammel, flyttet foreldrene til Nantes, Frankrike, hvor hun fikk sin tidlige utdanning og ble flytende fransk. I 1783 vendte familien hennes, nå inkludert seks barn, tilbake til London, og Louisa, det andre barnet, meldte seg kort inn på internat. Etter at farens virksomhet led tap, ble Louisa og søstrene tvunget til å trekke seg fra skolen, og dermed avslutte deres formelle utdanning. Men de ble veiledet hjemme av en guvernør, og Louisa ble en ivrig leser.
Ekteskap
Joshua Johnson underholdt ofte amerikanere hjemme i London, og det var der i 1795 som Louisa møtte 28 år gamle John Quincy Adams, som nylig ble utnevnt til amerikansk minister for Nederland. I løpet av de neste månedene ble de enige om å gifte seg, selv om ingen av foreldrene hadde godkjent kampen. Da seremonien fant sted i London 26. juli 1797, hadde familiens omstendigheter endret seg for både brudgommen og bruden: John Quincy far, John Adams, hadde blitt president i USA, og Louisas far hadde fått økonomisk ødeleggelse. Hele hennes liv brodde Louisa at mannen hennes aldri hadde mottatt medgift som han hadde forventet; i et upublisert memoar som hun skrev for barna sine, beklaget hun at han hadde "koblet seg til et ødelagt hus."
Etter at president Adams utnevnte John Quincy til minister for Preussen, flyttet Adamses til Berlin, der, til tross for hennes hyppige sykdommer, Louisa klarte å være en populær vertinne. I 1800, etter at John Adams mistet budet sitt om gjenvalg, vendte Adamses tilbake til USA, og Louisa møtte ektemannens familie for første gang. Det var ikke en hyggelig opplevelse for henne, og hun skrev senere at hun ikke kunne ha blitt mer overrasket om hun hadde gått "inn i Noahs Ark." Selv om hun aldri var på det beste med sønnens svigermor, Abigail Adams, ble Louisa en øyeblikkelig og holdbar favoritt av svigerfaren.
I 1801, etter flere spontanaborter, fødte Louisa en sønn. To andre gutter fulgte i 1803 og 1807.
I 1809 forlot Louisa USA igjen. Uten å konsultere henne hadde John Quincy akseptert en utnevnelse som amerikansk minister for Russland. Adamses slo seg ned i St. Petersburg, der Louisa var sterkt deprimert av fraværet av sine to eldste barn, som hun hadde igjen i omsorgen for besteforeldrene deres i Massachusetts. Hun fødte en datter i St. Petersburg i 1811, og da babyen døde et år senere, økte hennes følelse av tap. I brev og andre forfattere fra den tiden forklarte hun hvordan hun henvendte seg til lesing - inkludert biografier om kvinner tilknyttet mektige menn - for trøst. En gave fra mannen hennes, en bok om "sinnets sykdommer", var tilsynelatende lite trøst. Hun kan ha hatt denne perioden i tankene da hun senere skrev til sønnen at Adams-mennene var "særegen tøffe og alvorlige i sine forhold til kvinner."
I 1814, etter å ha hjulpet til med å forhandle Ghent-traktaten (som endte krigen i 1812 mellom USA og Storbritannia), ba John Quincy Louisa om å lukke hjemmet deres i St. Petersburg (siden hans oppdrag der var avsluttet) og møte ham i Paris. Påfølgende februar begynte hun en opprivende 40-dagers reise med trener gjennom landskapet som ble herjet av invasjonen av Russland av franske hærer under Napoleon, og risikerte farlig vintervær og tyvende band med retirerende soldater. Selv om verken hun eller mannen hennes gjorde mye oppstyr om hennes prestasjoner den gangen, skrev hun senere sin egen beretning om det, Narrative of a Journey from Russia to France, 1815, som barnebarnet hennes ga ut etter hennes død. To glade år i London fulgte. John Quincy tjente som amerikansk minister for Storbritannia, og Louisa ble til slutt gjenforent med sine to eldste sønner og besøkte gamle venner og steder hun hadde kjent i ungdommen.
