Lake Vostok, også kalt Subglacial Lake Vostok eller Lake East, den største innsjøen i Antarktis. Ligger omtrent 4 km under Russlands Vostok-stasjon på det østlige antarktiske ishaken (EAIS), er vannforekomsten også den største underglacial innsjøen som er kjent. Innsjøen er omtrent elliptisk i form, og har nesten 1300 kubikk kilometer vann, hvis den løper mer enn 150 kilometer lang med en maksimal bredde på 50 km. Etter flere tiår med spekulasjoner og datainnsamling ble eksistensen av innsjøen bekreftet på midten av 1990-tallet av en kombinasjon av seismiske og isgjennomtrengende radarundersøkelser.
De fleste forskere mener at innsjøen er et produkt av vulkansk aktivitet som smeltet en del av isen. Noen forskere hevder at innsjøen ble isolert fra jordens atmosfære etter at EAIS ble dannet for mer enn 30 millioner år siden. Andre forskere hevder at vannet som utgjør innsjøen kan være mye yngre, kanskje bare rundt 400 000 år gammelt. De fleste forskere er imidlertid enige om at Vostok-sjøen kan ha et unikt økosystem for ferskvann som består av organismer som utviklet seg uavhengig av andre livsformer på jorden. Basen i innsjøen næringskjede vil trenge å hente sin energi fra kjemiske kilder snarere enn fra fotosyntesen, og hver organisme i dette miljøet vil trenge å tåle trykket på 350 atmosfærer (ca. 5 150 kilo per kvadrat tomme) forårsaket av vekten til isark over.
Et russisk boreprosjekt designet for å hente iskjerner under Vostok stasjon ble startet i 1990; Det ble senere funnet at stasjonen satt rett over innsjøen. Etter at sjøens eksistens ble avslørt, fortsatte forskerne å bore, og til slutt penetrerte noen 3.769 meter is i februar 2012 for å nå flytende vann. Bekymringer for mulig forurensning av innsjøen fra boret - så vel som de frysebestandige væskene, som Freon og parafin, brukt i boreprosessen - ble fjernet da borespissen stanset gjennom de siste islagene. Trykkvann fra innsjøen skyndte seg opp i hullet, som tvang borevæskene oppover og bort fra sjøen, før det fryset ned i en 30–40 meter lang isplugg. Kort tid etter at boret nådde pluggen, forlot forskerne imidlertid stasjonen for å unnslippe begynnelsen av den kaldeste delen av Antarktis vinter. En iskjerne ble fjernet fra pluggen i januar 2013 og studert av et russisk team av forskere. I mars samme år, etter at foreløpige analyser av prøvene som ble tatt fra iskjernen var fullført, kunngjorde russiske statlige medier at det var funnet bevis for bakteriell DNA, inkludert minst en type som ikke samsvarer med bakterier som er kjent for vitenskapen. Denne oppdagelsen ble imidlertid senere stilt spørsmål ved på grunn av mulig prøveforurensning.
Flere forskere har merket seg at innsatsen for å nå Vostok-sjøen kan være et verdifullt planleggings- og implementeringsverktøy for fremtidige romoppdrag designet for å søke etter liv på verdener som inneholder isdekkede hav, slik som de som oppstår på Jupiters måne Europa.
