Jimi Hendrix, navn av James Marshall Hendrix, opprinnelig John Allen Hendrix, (født 27. november 1942, Seattle, Washington, USA - død 18. september 1970, London, England), amerikansk rockegitarist, sanger og komponist som smeltet sammen amerikanske tradisjoner. av blues, jazz, rock og soul med teknikker av britisk avantgarde-rock for å omdefinere den elektriske gitaren i sitt eget bilde.
Selv om hans aktive karriere som omtalt artist varte i bare fire år, endret Hendrix løpet av populærmusikk og ble en av de mest suksessrike og innflytelsesrike musikerne i hans tid. En instrumentalist som radikalt omdefinerte det ekspressive potensialet og soniske paletten til den elektriske gitaren, var han komponist av et klassisk repertoar av sanger som spenner fra ildfulle rockere til delikate, sammensatte ballader. Han var også den mest karismatiske utøveren i sin generasjon. Dessuten var han en visjonær som kollapset sjangergrensene til rock, soul, blues og jazz og en ikonisk skikkelse hvis appell koblet bekymringene til hvite hippier og svarte revolusjonærer ved å klær svart sinne i de fargerike kostymene i Londons Carnaby Street.
En tidligere fallskjermjeger hvis æres medisinsk utskrivelse fritok ham for tjeneste i Vietnamkrigen, og Hendrix tilbrakte begynnelsen av 1960-tallet og jobbet som frilans akkompagnatør for en rekke musikere, både berømte og obskure. Hans uortodokse stil og forkjærlighet for å spille med høyt volum, begrenset ham imidlertid til livsoppholdsnivå til han ble oppdaget i en liten klubb i New York og brakt til England i september 1966. Opptreden sammen med to britiske musikere, bassist Noel Redding og trommeslager Mitch Mitchell, han lamslå Londons klubblanding med sin instrumentelle virtuositet og utadvendte showmanship, og nummererte medlemmer av Beatles, Rolling Stones og Who blant hans beundrere. Det viste seg mye lettere for ham å lære triksene sine, enn det var for dem å lære hans.
Hendrix hadde en leksikonisk kunnskap om de musikalske røttene som den tidens fremste rock var basert på, men takket være årene han var på veien med slike som Little Richard og Isley Brothers, hadde han også praktisk erfaring med de kulturelle og sosiale verdenene som røttene hadde utviklet seg og en stor beundring for arbeidet til Bob Dylan, Beatles og Yardbirds. Tilpasning av de nåværende musikalske og sartorial motene fra slutten av 1966 i London til sine egne behov raskt, og han var snart i stand til ikke bare å matche slike som Who på deres eget høyt volum, gitar-knusende spill, men også til å toppe dem med det som raskt ble det hotteste billettshowet i byen.
I november hadde bandet hans, Jimi Hendrix Experience, sin første Top Ten-singel, "Hey Joe." Ytterligere to hits, "Purple Haze" og "The Wind Cries Mary," fulgte før deres første album, Are You Experienced?, Ble utgitt sommeren 1967, da det bare ble en annen innflytelse til Beatles 'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. Den umiddelbare etterfølgeren, Axis: Bold as Love, fulgte den desember. Etter anbefaling fra Paul McCartney ble Hendrix fløyet til California for å få en scenestjålende opptreden på Monterey Pop Festival, noe som ga ham en sensasjon i hjemlandet mindre enn ett år etter hans avgang.
Han flyttet tilbake til USA i 1968 og likte ytterligere anerkjennelse med det viltvoksende, panoramiske dobbeltalbumet Electric Ladyland, men andre halvdel av karrieren viste seg å være frustrerende. Juridiske komplikasjoner fra en gammel kontrakt som gikk foran hans britiske opphold, frøs hans innspillings royalties, noe som nødvendiggjorde konstant turné for å betale regningene; og publikummet hans var motvillige til å la ham komme videre enn den musikalske planen for hans tidligste suksesser. Han var på nippet til å løse begge disse problemene da han døde av en overdose av barbiturater, og etterlot seg et enormt lager av pågående arbeider som til slutt ble redigert og fullført av andre.
For Hendrix var det dundrende dramaet fra hans hardrockband bare en brøkdel av det han ønsket å: han ønsket å komponere mer kompleks musikk for større ensembler, i stedet for bare å improvisere i det uendelige foran en rytmeseksjon for publikum som ventet på at han skulle knuse eller brenne gitaren hans. Ikke desto mindre klarte han i sin altfor korte karriere å kombinere og utvide den stigende improvisasjonsoverskridelsen til John Coltrane, den rytmiske virtuositeten til James Brown, den blålys intimiteten til John Lee Hooker, den lyriske estetikken til Bob Dylan, den bare knoke på scenen aggresjon av Who, og de hallucinerende studiofantasiene til Beatles. Hendrix arbeid gir en kontinuerlig inspirasjonskilde for påfølgende generasjoner av musikere som han forblir en berøringsstein for emosjonell ærlighet, teknologisk innovasjon og en allomfattende visjon om kulturelt og sosialt brorskap. Jimi Hendrix Experience ble hentet inn i Rock and Roll Hall of Fame i 1992.
