Hugo Grotius, nederlandske Huigh de Groot, (født 10. april 1583, Delft, Nederland — død 28. august 1645, Rostock, Mecklenburg-Schwerin), nederlandsk jurist og lærde hvis mesterverk De Jure Belli ac Pacis (1625; On the Law of Krig og fred) regnes som et av de største bidragene til utviklingen av folkeretten. Grotius er også en statsmann og diplomat, og har blitt kalt "far til folkeretten."
Tidlig liv
Grotius 'far, en lærd mann, hadde vært burgermester for Delft og kurator ved det nylig stiftede Leiden universitet (kurs da ville likne på videregående klasser i dag). Hugo Grotius, som var et ekstremt begavet barn, skrev latinske eleganser i en alder av 8 år og ble student ved kunstfakultetet ved Leiden universitet i en alder av 11 år. Han studerte under den anerkjente humanisten Joseph Scaliger, som bidro sterkt til Grotius 'utvikling som filolog.
I 1598 fulgte han med Johann van Oldenbarnevelt, den ledende nederlandske statsmannen, til Frankrike, hvor han møtte Henry IV, som kalte Grotius "Hollandets mirakel." Denne erfaringen gjenspeiles i Pontifex Romanus (1598), som omfatter seks monologer om den nåværende politiske situasjonen. I 1599 slo han seg ned i Haag som talsmann og overnattet en tid hos hoffpredikanten og teologen Johannes Uyttenbogaert.
I 1601 ba Hollandene fra Grotius om en redegjørelse om De forente provinsers opprør mot Spania. Det resulterende verket, som dekker perioden 1559 til 1609, ble skrevet på den måten av den romerske historikeren Tacitus. Selv om det stort sett var ferdig i 1612, ble det først utgitt postuum i 1657 som Annales et Historiae de Rebus Belgicis ("Annaler og historier om revolusjonene i de lave landene").
Gjennom hele livet skrev Grotius på en rekke felt. Han redigerte med kommentarer et leksikonverk om de syv liberale kunstene av den nordafrikanske poeten Martianus Capella og Fenomena av den greske astronomen Aratus av Soli. Han skrev en rekke filologiske verk og et drama, Adamus Exul (1601; Adam in Exile), som ble sterkt beundret av den engelske poeten John Milton. Grotius ga også ut mange teologiske og politisk-teologiske verk, inkludert De Veritate Religionis Christianae (1627; The Truth of the Christian Religion), boken som i hans levetid sannsynligvis likte den høyeste populariteten blant verkene hans.
Engasjement i politikk
Grotius var dypt involvert i nederlandsk politikk. På begynnelsen av 1600-tallet hevdet det forente kongeriket Spania og Portugal monopol på handel med Øst-India. I 1604, etter at en nederlandsk admiral hadde grepet det portugisiske fartøyet Santa Catarina, ba det nederlandske østindiske kompaniet Grotius om å produsere et arbeid som lovlig forsvarte handlingen på den grunn at Spania-Portugal hadde fratatt monopol på handelsretten nederlenderne om deres naturlige handelsrettigheter. Verket, De Jure Praedae (On the Law of Prize and Booty), forble upublisert i løpet av sin levetid, bortsett fra ett kapittel - der Grotius forsvarer fri tilgang til havet for alle nasjoner - som dukket opp under den berømte tittelen Mare Liberum (The Freedom of the Seas) i 1609. Arbeidet styrket den nederlandske posisjonen i forhandlingene om tolvårsvåpenhvilen konkluderte det året med Spania og ble bredt sirkulert og ofte gjentatt på nytt.
I 1607 ble Grotius utnevnt til advocaat-fiscaal (statsadvokat) for provinsene Holland, Zeeland og West Friesland. Året etter giftet han seg med Maria van Reigersberch, datteren til burgermesteren i Veere, en intelligent og modig kvinne som stod ved ham urokkelig i de vanskelige årene som kommer. Grotius var medlem av Remonstrantene (først og fremst overre klasse “regenter” som støtter med Jacobus Arminius’tolerante protestantisme), og var engasjert i den bitre politiske kampen under Oldenbarnevelt mot gomaristene (ortodokse kalvinister ledet av Franciscus Gomarus som var dominerende blant statsrådene og befolkningen), som var under ledelse av prins Maurice, for kontroll over landet.
I 1618 beordret Maurice sine militære makter i et statskupp og arresterte arrestasjoner av arminiske ledere. Oldenbarnevelt ble henrettet for høytforræderi, og Grotius ble dømt til livsvarig fengsel i festningen Loevestein. I 1621, ved hjelp av sin kone, gjorde Grotius en dramatisk flukt fra slottet ved å gjemme seg i en brystkasse. Han flyktet til Antwerpen og til slutt til Paris, hvor han ble værende til 1631 under beskyttelse av Ludvig XIII.
