Gresk religion eldgamle religion

Tro, praksis og institusjoner

Gudene

De tidlige grekere personaliserte alle aspekter av deres verden, naturlige og kulturelle, og deres opplevelser i den. Jorden, havet, fjellene, elvene, tilpasset lov (temaer) og ens andel i samfunnet og dets varer ble alle sett på så vel personlige som naturalistiske vilkår. Når Achilles kjemper med elven i Iliaden, snakker elven til Achilles, men bruker bare slike våpen mot ham som er passende for en vannstrøm. I Hesiod kan det som kan skilles som antropomorfe guder og personaliseringer av naturlige eller kulturelle fenomener bli og bli født av hverandre. Hera er av den første typen - ekteskapsgudinnen, men ikke identifisert med ekteskapet. Jorden er tydeligvis av den andre typen, som i en noe annen forstand, Eros og Afrodite (gud og gudinne for seksuell lyst) og Ares (krigsgud). Disse sistnevnte er personaliserte og antropomorfiserte, men deres tilbedere kan bli "fylt" med dem. Noen guddommer har fornøyelser som uttrykker et bestemt aspekt av deres aktiviteter. Zeus er kjent som Zeus Xenios i sin rolle som garantist for gjester. Det er mulig at Xenios opprinnelig var en uavhengig guddom, absorbert av Zeus som et resultat av de olymposentriske tendensene til gresk religion oppmuntret av diktene til Homer og Hesiod.

Kristendom: kristendom og klassisk kultur

Holdningen til de tidligste kristne til hedendom og den keiserlige regjeringen ble komplisert av deres nære tilknytning til gresk-romersk

I Homer utgjør gudene i det vesentlige et superaristokrati. Tilbedere av disse gudene tror ikke på belønning eller straff etter døden; ens skyld må komme i dette livet. Hver suksess viser at gudene er godt disponerte, foreløpig; enhver fiasko viser at en eller annen gud er sint, vanligvis som et resultat av en svak, tiltenkt eller utilsiktet, snarere enn fra en rettferdig eller urettferdig oppførsel fra en dødelig til en annen. Grekerne visste hva som gjorde deres dødelige aristokrati vred og ekstrapolerte derfra. Bønn og offer, uansett hvor rik, kunne ikke garantere at gudene ville gi suksess. Gudene foretrekker kanskje fred på Olympus fremfor å hjelpe tilbedere. Dette er ikke bare litterære fiksjoner; de gjenspeiler troen fra mennesker som visste at selv om det kan være nødvendig å ofre bønn og ofring til gudene, var det ikke tilstrekkelig. Grekere og trojanere ofret til gudene sine for å sikre guddommelig støtte i krig og andre krisetider. Det ble antatt at Zeus, den sterkeste av gudene, hadde favorisert trojanerne, mens Hera hadde foretrukket grekerne. Likevel falt Troy, som mange andre byer. De homeriske diktene her tilbyr en forklaring på noe som det greske publikum til enhver tid kan oppleve.

Det er ingen universell determinisme i Homer eller i andre tidlige forfattere. Moira (“andel”) betegner ens jordiske del, alle attributter, eiendeler, varer eller sykdommer som sammen definerer ens posisjon i samfunnet. Homerisk samfunn er lagdelt, fra Zeus til den meste tiggeren. Å oppføre seg i samsvar med ens andel er å oppføre seg i samsvar med ens status; til og med en tigger kan overskride sin del, selv om han sannsynligvis vil bli straffet for det. Zevs, den mektigste enheten i Homers univers, har absolutt makten til å gå utover sin andel; men hvis han gjør det, vil de andre gudene ikke godkjenne det. Og Zevs kan være behersket, med mindre han føler at hans "dyktighet", hans evne til å utføre handlingen blir stilt spørsmål. Da kan han insistere på å vise sin dyktighet, og det samme gjør Achilles og Agamemnon, hvis verdier sammenfaller med Zeus i slike saker.

I Homer betegner hērōī den største av de levende krigerne. Disse mektige mennenes kulter utviklet seg senere rundt gravene. Helter ble tilbedt som de mektigste av de døde, som, hvis de ønsket det, kunne hjelpe innbyggerne i polisene hvor beinene deres ble gravlagt. Dermed brakte spartanerne tilbake beinene til Orestes fra Tegea. Historiske karakterer kan heves til status som helter ved deres død. Under den Peloponnesiske krigen heroiserte innbyggerne i Amphipolis den spartanske generalen Brasidas, som hadde kjempet så godt og tappert og døde i deres forsvar. Det er makt, ikke rettferdighet, som skiller helten; det er følelsen av ærefrykt for den gamle, blinde Oedipus som stimulerer tebanerne og athenerne til å krangle om hans gravsted. Siden de er de mektigste av de døde, får helter tilbud som er egnet for kthoniske guder (underverdenen).

kosmogoni

Av flere konkurrerende kosmogonier i det arkaiske Hellas er Hesiod's Theogony den eneste som har overlevd i mer enn fragmenter. Den registrerer generasjonene av gudene fra Chaos (bokstavelig talt “Yawning Gap”) gjennom Zeus og hans samtidige til gudene som hadde to guddommelige foreldre (f.eks. Apollo og Artemis, født av Zeus og Leto) og de dødelige som hadde en guddommelig foreldre (f.eks. Herakles, født av Zeus og Alcmene). Hesiod bruker gudenees forhold, ved fødsel, ekteskap eller traktat, for å forklare hvorfor verden er som den er og hvorfor Zeus, den tredje øverste guddommen til grekere, har lyktes med å opprettholde sin overherredømme - så langt - der hans forgjengere mislyktes. I hovedsak er Zeus en bedre politiker og har maktbalansen, praktisk visdom og gode råd på sin side. (Enten Hesiod eller en eller annen tidligere tenker produserte denne komplekse mengden av relasjoner, som Hesiod kunne redegjøre for praktisk talt alt som hadde skjedd eller måtte forekomme i fremtiden, bør glansen for denne intellektuelle prestasjonen ikke overses.)

dødelige

I perioden i Hellas mellom Homer og rundt 450 f.Kr. var språket i forholdet mellom gud og gud, dødelig og gud, og dødelig lavere status med dødelig høyere status. Guddommene forble et superaristokrati. Det var en skala av makt og dyktighet som enhver dødelig og hver guddom kunne plassere. Både gud og dødelig ville sannsynligvis vrenge ethvert forsøk på en underordnede å bevege seg høyere på skalaen. Det utgjorde hybris ("overweening pride" eller hubris) for en gresk hērōs å hevde at han ville ha en trygg reise enten gudene var villige eller ikke; Det var på samme måte hubris for Electra å anta å kritisere moren, Clytemnesters oppførsel.

En annen årsak til avvisning fra Olympian, bare marginalt til stede i Homer, var forurensningen forårsaket av visse handlinger og opplevelser, som fødsel, død eller å ha en dårlig drøm. Grekenes guddommelige verden ble halvert av en horisontal linje. Over den linjen var olympierne, livets guder, dagslys og den lyse himmelen; og under den lå de dødes kthoniske guder og jordens mystiske fruktbarhet. Olympianerne holdt seg utenfor verdens undergudene og fra de som skulle være i deres rike: Creon blir straffet i Sophocles 'Antigone av olympierne for å begrave Antigone i live, for hun er fremdeles “deres”, og for å ikke ha begravet de døde polyneices, sokker av hvis kjøtt forurenser alterene deres; og Artemis forlater Hippolytus, hennes ivrigste tilbeder, når hans død nærmer seg, for alle lik forurenser. Forurensning var ikke et moralsk konsept, og det kompliserte forholdene mellom grekerne og deres guder ytterligere.