Fukui Kenichi japansk kjemiker

Fukui Kenichi, (født 4. oktober 1918, Nara, Japan - død 9. januar 1998, Kyoto), japansk kjemiker, medhjelper med Roald Hoffmann fra Nobelprisen for kjemi i 1981 for deres uavhengige undersøkelser av mekanismene til kjemiske reaksjoner.

Fukui interesserte seg lite for kjemi før han melder seg på Kyoto University, hvor han studerte ingeniørfag og fikk doktorgrad. i 1948. Han var professor i fysisk kjemi ved Kyoto fra 1951 til 1982 og var president for Kyoto Institute of Technology fra 1982 til 1988.

I 1952 publiserte Fukui sin første utlegning av konseptet om at den avgjørende prosessen i mange kjemiske reaksjoner består av et samspill mellom den høyest okkuperte molekylære orbitalen av den ene forbindelsen og den laveste ledige orbitalen av den andre. I virkeligheten deler det ene molekylet de mest løst bundne elektronene med det andre, som aksepterer dem på stedet der de kan bli tettest bundet. Samspillet resulterer i dannelsen av en ny, okkupert bane som har egenskaper mellom de to førstnevnte. Fukui utpekte disse labile orbitalene til "frontier orbitals" og ga eksempler på deres betydning i reaksjoner som produserer viktige klasser av organiske forbindelser.