Eldorado, (spansk: “The Gilded One”), stavet også El Dorado, opprinnelig, den legendariske herskeren av en indisk by i nærheten av Bogotá, som antas å gipse den nakne kroppen hans med gullstøv under festivaler, for deretter å stupe i Guatavita-sjøen for å vaske av støvet etter seremoniene; Forsøkspersonene hans kastet juveler og gyldne gjenstander i sjøen. Spanske conquistadores hørte historien før 1530, og en av dem rapporterte at han selv hadde besøkt Eldorado i en by som heter Omagua. I 1538 kom spanjoler fra Karibien og fra Peru, og tyskere fra Venezuela konvergerte på Bogotá-høylandet på jakt etter den "forgylte mannen." Ingen spor av ham ble funnet, men området forble under spansk styre.
Da søket fortsatte inn i Orinoco- og Amazonas-dalene, kom Eldorado til å bety et helt fantastisk land med gull, med legendariske byer ved navn Manoa og Omagua. I denne søken krysset Gonzalo Pizarro Andesfjellene fra Quito (1539), Francisco de Orellana seilte ned Napo og Amazonas (1541–42), og Gonzalo Jiménez de Quesada utforsket østover fra Bogotá (1569–72). Sir Walter Raleigh søkte etter Manoa i Orinoco-lavlandet (1595), mens spanjoler søkte Omagua i nærheten. I 1603 utforsket den portugisiske Pêro Coelho de Sousa nordover fra Pernambuco, og den gyldne byen Eldorado ble vist på kart over Brasil og Guianas i år etterpå.
Eldorado var bare en av de mange mytiske regionene med store rikdommer - Cíbola, Quivira, Caesars City og Otro Méjico som var blant de andre. Letingen etter disse førte til at spanjoler og andre raskt ble undersøkt og erobret store deler av Amerika. Siden den gang har Eldorado kommet til å bety ethvert sted hvor rikdom kan oppnås raskt og enkelt. Navnet ble gitt til byer i Latin-Amerika og USA og til et fylke i California. Historien omtales ofte i litteratur, som i Miltons Paradise Lost og Voltaires Candide.
