Dolley Madison amerikansk førstedame

Dolley Madison, født Dolley Payne, også kalt (1790–93) Dolley Todd, Dolley stavet også Dolly, (født 20. mai 1768, Guilford county, North Carolina [USA] - død 12. juli 1849, Washington, DC, USA), Amerikansk førstedame (1809–17), kona til James Madison, USAs fjerde president. Oppvokst i den enkle stilen til Quaker-familien, og hun var kjent for sin sjarm, varme og oppfinnsomhet. Hennes popularitet som manager for Det hvite hus gjorde den oppgaven til et ansvar for hver første dame som fulgte.

Utforsker

100 kvinner trailblazers

Møt ekstraordinære kvinner som turte å bringe likestilling og andre spørsmål i høysetet. Fra å overvinne undertrykkelse, til å bryte regler, til å etterligne verden eller føre et opprør, har disse kvinnene i historien en historie å fortelle.

Dolley var et av åtte barn av John Payne, en kjøpmann, og Mary Coles Payne. Rett etter fødselen falt farens virksomhet på vanskelige tider, og familien flyttet til østlige Virginia, hvor de var aktive medlemmer av Society of Friends. Da hun var 15 år flyttet familien til Philadelphia, hvor Dolley giftet seg med en ung advokat, John Todd, i 1790. Paret hadde to barn, men i 1793 døde hennes yngste sønn og ektemann under en epidemi av gul feber, som enker Dolley på 25 år.

Noen måneder senere introduserte Aaron Burr, den gang en amerikansk senator fra New Jersey, Dolley for James Madison, som var 17 år eldre; selv om han fysisk var en liten mann en ruvende politisk skikkelse. Det var en gjensidig, øyeblikkelig og sterk tiltrekning mellom James og Dolley, og de giftet seg 15. september 1794 hjemme hos søsteren hennes i Virginia. Fordi mannen hennes var episkopalisk, fornektet kvakerne henne. Rett etter deres ekteskap, sammen med sønnen, flyttet Madisons til Philadelphia, den gang nasjonens hovedstad, der James tjente som medlem av Representantenes hus. Under presidentskapet for John Adams (1797–1801) bodde madisonene på James eiendom, Montpellier (nå Montpelier), i Virginia. Rett etter valget av Thomas Jefferson i 1800 flyttet de til Washington, DC, der James fungerte som statssekretær og Dolley hjalp enken Jefferson som vertinne ved offisielle arrangementer, og ga henne rikelig forberedelse til sin fremtidige rolle som førstedame.

Den første presidentens kone som hadde president i Det hvite hus i noen betydelig periode, satte Dolley Madison mange presedenser. Hun etablerte tradisjonen om at herskapshuset skulle gjenspeile den første damens smak og ideer om underholdning. Ved hjelp av Benjamin Latrobe, arkitekt og landmåler av offentlige bygninger, dekorerte og innredet hun huset slik at det var både elegant og behagelig. Dessverre hadde ikke mange amerikanere sjansen til å se det før britene brente herskapshuset i august 1814 under krigen i 1812. Dolley understreket den første damens ansvar for å ta vare på herskapshuset og innholdet da hun ledet fjerning og sikker lagring av dyrebare beholdninger, inkludert det berømte Gilbert Stuart-portrettet av George Washington som fremdeles henger i East Room.

Som vertinne balanserte Dolley Madison nøye to konkurrerende tradisjoner i den nye nasjonen: den demokratiske vektleggingen av likebehandling og den elitære forestillingen om at presidentens hus var provinsen for de privilegerte få. Ved ukentlige mottakelser åpnet hun dørene for praktisk talt alle som ønsket å komme og deretter beveget seg blant gjestene, og hilste alle med sjarmerende letthet. I sine stilige turbaner og importerte klær ble hun enormt populær og etterlignet. Selv om de fleste amerikanere godkjente, hadde hun sine kritikere, inkludert Elijah Mills, en senator fra Massachusetts, som klaget over at hun blandet “alle klasser av mennesker

fete støvler og silkestrømper. ”

Selv om hun unngikk å ta offentlige holdninger til kontroversielle spørsmål, hadde Dolley en politisk sans og kultiverte ektemannens fiender like nøye som vennene hans. Da president Madison avskjediget statssekretæren Robert Smith, inviterte hun ham til middag; da han ikke klarte å godta, gikk hun til å ringe ham personlig. I valget i 1812, da mange amerikanere klaget over at Madison hadde ført dem inn i en unødvendig krig, brukte hun invitasjonslistene sine for å vinne ham tjeneste og en annen periode, ifølge noen historikere.

Hun insisterte på å besøke husholdningen til hver nye representant eller senator, en oppgave som viste seg å være veldig tidkrevende etter hvert som nasjonen vokste og antall kongressmedlemmer økte. Siden mange representanter valgte å ta med familiene sine til Washington, forventet dusinvis av husstander en samtale fra presidentens kone. Etterfølgerne hennes fant praksisen for tyngende og stoppet den.

Dolley Madison likte et lykkelig ekteskap; annerledes når hun og mannen hennes var i personlighet, de prikket med hverandre. Forholdet hennes til sønnen, John Payne Todd, var imidlertid en annen sak. Han brukte penger uvøren og forventet at moren hans skulle dekke sin gjeld og tap.

Da James andre periode ble avsluttet i 1817, flyttet han og Dolley tilbake til Montpellier, hvor de bodde til hans død i 1836. James's siste tiår var ikke velstående, og gjeldene til unge Payne Todd tømte familiens ressurser. For å supplere Dolleys inntekter etter James død, bevilget en sympatisk og takknemlig kongress $ 30.000 for å kjøpe Madison-papirene.

I 1837 flyttet Dolley tilbake til Washington. Hun bodde i et hjem overfor Det hvite hus og var nasjonens mest prestisjefylte vertinne. Presidenter og sosiale ledere ba henne, og hun var en hyppig gjest i Det hvite hus. Men hennes sønnlige sønn fortsatte å prøve tålmodigheten og uttømme vesken. I 1842 reiste hun til New York City for å ordne et lån fra den velstående pelsmagnaten John Jacob Astor, og Kongressen hjalp henne nok en gang ved å gå med på å kjøpe de gjenværende Madison-papirene for 25 000 dollar, men bare under forutsetning av at pengene ble plassert i tillit, slik at sønnen ikke kunne få det.

Da Dolley Madison døde i 1849 var hun en av de mest populære skikkelsene i Washington og landets favoritt første dame. På begravelsen hennes Pres. Zachary Taylor, kabinettet hans, det diplomatiske korpset og kongressmedlemmer stilte opp for å betale deres respekt. Hun ble gravlagt ved siden av James Madison på en familietomt nær Montpelier.