Den demokratiske sentralisten, russisk Demokratichesky Tsentralist, var i Sovjetunionens historie medlem av en opposisjonsgruppe i kommunistpartiet som motsatte seg den økende maktsentraliseringen i parti og regjeringsorganer.
Den demokratiske sentralistgruppen utviklet seg i løpet av 1919–20 som sentralregjeringen og partiorganer, og reagerte på praktiske behov opprettet av den russiske borgerkrigen, og strammet kontrollen over lokale sovjeter og partienheter. Anført av Timofey V. Sapronov, Vladimir M. Smirnov og Valerian V. Osinsky (Obolensky), var gruppen stort sett sammensatt av intellektuelle, mange av dem hadde motarbeidet sentraliseringen av statlig kontroll over industrien i 1918. De demokratiske sentralistene fortsatte sin protest gjennom 1920; men på den 10. partikongressen (mars 1921) ble opposisjonsgrupper fordømt, og de demokratiske sentralistene, fornøyde med vedtakelsen av resolusjoner som støttet organisatoriske reformer, ble midlertidig inaktive.
De gjenopplivet protestene sine, da partiet ikke klarte å gjennomføre sine resolusjoner. I 1923 sluttet de seg til andre opposisjonselementer for å kritisere den sentrale partiledelsen (erklæringen av de førti-seks, presentert for politbyrået 15. oktober 1923), og i 1926–27 var de med på opposisjonen mot Joseph Stalins økende dominans av parti. Men Stalin beseiret opposisjonen; på den 15. partikongressen (desember 1927) ble 18 demokratiske sentralister utvist fra partiet. I løpet av 1930-årene ble de fleste demokratiske sentralister arrestert og enten sendt til arbeidsleire eller henrettet.
