Desemberistene, amerikansk indie-rock-gruppe kjent for sine svært stiliserte, litterære sanger. Bandets hovedmedlemmer var sanger og gitarist Colin Meloy (f. 5. oktober 1974, Helena, Montana, USA), keyboardist og trekkspillist Jenny Conlee (f. 12. desember 1971, Seattle, Washington), gitarist Chris Funk (f. Ca. 28. november 1971, Valparaiso, Indiana), trommeslager John Moen (f. 23. august 1968, Brainerd, Minnesota), og bassist Nate Query (f. 5. september 1973, Bellevue, Washington).
Opprettet i 2000 i Portland, Oregon, The Decemberists (med trommeslagere Ezra Holbrook til 2002 og Rachel Blumberg fra 2002 til 2005) hugget opprinnelig til en først og fremst folk-pop-lyd bygget rundt akustiske gitarmelodier. Deres første album, Castaways and Cutouts (2002), inneholdt imidlertid barokkinstrumentering og fortellende sangstrukturer (samt Meloys idiosynkratisk nasale stemme) som skulle bli bandets kjennetegn.
I 2003 ga gruppen ut Her Majesty The Decemberists, som bygde på det første albumets lyd for å omfatte fremtredende horn- og strengeseksjoner. EP-en deres (et format som er mellomlang i lengde mellom en singel og et album) The Tain (2004) besto av en enkelt låt brutt i flere bevegelser og forhåndsskygget desemberistenes fremtidige retning. Etter hvert som bandet ble mer vellykket, utviklet liveprogrammene sine en distinkt teatralsk bøyning, fylt med forseggjorte scenografier og rekvisitter, og desemberistene ble et av indierockens mest populære konserttrekk. Deres tredje plate i full lengde, Picaresque (2005), inneholdt et bredt sett med sanger som forteller historiene om et mangfoldig rollebesetning, inkludert en enkefugler, spioner som tragisk forelsker seg, et par hjemløse bølger og to menn fanget i magen til en hval. Den siste av disse sporene, "The Mariner's Revenge Song", var et åtte minutters epos i stil med en sjøstrand, som ble et av bandets signaturkonsertnummer, og dets ytelse ble forsterket av tilstedeværelsen av en massiv papir-mâchehval.
Etter at desemberistene signerte i 2005 med hovedmerket Capitol Records, spekulerte noen observatører i at bandet kan være påkrevd å inngå kunstneriske kompromisser for mainstream-merket. Gruppens første album med Capitol, The Crane Wife (2006), forsikret imidlertid den frykten. Den inneholdt elegante ballader om en mann som ble forelsket i og gifter seg med en såret kran som midlertidig tar form av en kvinne, sammen med viltvoksende progressivt rock-infunderte syltetøy, og som var på toppen av mange kritikeres lister over årets beste album.
I 2009 debuterte bandets uavbrutte timelange rockeopera The Hazards of Love som nummer 14 på Billboard-albumlistene. Gruppens oppfølging, The King Is Dead (2011), markerte The Decemberists 'retur til både en uavhengig label og den rustikke folkepåvirkede lyden fra deres tidligste arbeid, og den nådde nummer én på Billboard-hitlistene den første uken etter utgivelsen.
Deretter tok bandet en fire år lang avstand. I løpet av den tiden skrev Meloy (og kona, Carson Ellis, illustrert) en trio av barnebøker, Wildwood Chronicles, mens de andre medlemmene turnerte og spilte inn som en del av det alternative folkebandet Black Prairie. Desemberistene kom tilbake i 2015 med What a Terrible World, What a Beautiful World, et mer konvensjonelt poporientert album. To år senere samarbeidet de med den britiske sangeren Olivia Chaney for å danne et folk-rock-band, Offa Rex, og spilte inn The Queen of Hearts. Som desemberistene ga de ut I'm Be Your Girl (2018), en eklektisk samling som spenner fra det russiske folkeeventyret “Rusalka, Rusalka / The Wild Rushes” til arenarockstubben “We All Die Young.”
