Decca ble dannet som en amerikansk divisjon av det britiske morselskapet i 1934, og var det eneste store selskapet som sto ved sin svarte vaktliste i løpet av 1940-tallet, selv om de fleste av artistene deres - inkludert vokalgrupper (Mills Brothers og Ink Spots) og storband (ledet av Lionel Hampton og Buddy Johnson) —arbeidet i førkrigsidiomer. Dekas svarte vaktliste ble overvåket av Milt Gabler, en jazzfan som tidligere hadde drevet sin egen Commodore-label. På Decca dannet Gabler et nært forhold til Louis Jordan, hvis enormt populære og innflytelsesrike jump-blues-kombinasjon toppet det svarte musikkmarkedets bestselgerdiagram i en uovertruffen total på 118 uker i løpet av 1940-årene.
Da Jordan forlot Decca for å bli medlem av det uavhengige Aladdin-merket i 1954, signerte Gabler en hvit gruppe med en lignende stil: Bill Haley og hans kometer. De første øktene med Haley, spilt inn på Manhattan Pythian Temple, resulterte i to ekstremt innflytelsesrike hits - en coverversjon av Joe Turners nyere rytme-og-blues-hit “Shake Rattle and Roll” og plata som skulle bli en av de beste- og solgte rock-and-roll-hits gjennom tidene, "Rock Around the Clock." I et forsøk på å dra nytte av de mer fleksible prosedyrene i den uavhengige sektoren (spesielt innen radiofremme), satte Decca opp to uavhengig distribuerte datterselskaper, Brunswick og Coral, hvis turneringer inkluderte Buddy Holly, Crickets og Jackie Wilson.
