Dali, Wade-Giles romanisering Ta-li, historisk by, vest-sentrale Yunnan sheng (provins), sørvest i Kina. Det ligger i et fruktbart basseng på vestsiden av innsjøen Er; siden 1983 har historisk Dali blitt administrert som en by under byen også kalt Dali (tidligere Xiaguan), som ligger 16 km sørøst for den opprinnelige Dali, på den sørlige spissen av innsjøen.
Dali var det tradisjonelle politiske og kommersielle sentrum av Yunnan, og befant seg på den viktigste handelsveien til Myanmar (Burma) og Nord-India. Området, som var kjent for kineserne under navnet Kunming, ble opprinnelig okkupert av lokale stammer, og fra det 1. århundre fvt og framover var stedet for en utpost av den kinesiske regjeringen. På 600-tallet mistet kineserne den lille kontrollen de hadde i området. Etter 738 oppsto en mektig stat, Nanzhao, i Yunnan og etablerte en by der kalt Dali. På begynnelsen av 900-tallet ble dette hovedstaden i Nanzhao-staten og deretter (937) av Dali-riket, som etterfulgte staten i sin kontroll over Yunnan. En etterfølgerstat, Houli, varte fra 1094 til Yuan (Mongol) erobring av området i 1253.
Mongolene overførte imidlertid den politiske hovedstaden i deres nye provins Yunnan til Kunming, lenger mot øst. Mye av byen ble gjenoppbygd under det tidlige Ming-dynastiet (1368–1644), begynnelsen omkring 1382. Imidlertid hadde Dali på midten av det 20. århundre mistet sin kommersielle betydning for Xiaguan (omdøpt til Dali i 1983), og før den ble innlemmet i sistnevnte enhet hadde avvist mindre betydning. De mange historiske og kulturelle stedene har forvandlet historiske Dali til et viktig turistmål.
