Tsjetsjenia republikk, Russland

Tsjetsjenia, også stavet Tsjetsjnia eller Tsjetsjenia, republikk i sørvestlige Russland, som ligger på den nordlige flanken av Store Kaukasus-serien. Tsjetsjenia er avgrenset av Russland i nord, Dagestan-republikken i øst og sørøst, landet Georgia i sørvest og Ingushetiya-republikken i vest. På begynnelsen av det 21. århundre hadde mer enn et tiår med bitter konflikt ødelagt republikken, tvunget masseeksporten av flyktninger og brakt økonomien til stillhet. Område 12 300 kvadratkilometer. Pop. (Est. 2008) 1 209 040.

Land

Tsjetsjenia faller i tre fysiske regioner fra sør til nord. I sør er det Stor-Kaukasus, der krinslinjen danner republikkens sørlige grense. Den høyeste toppen er Mount Tebulosmta (4 493 meter), og områdets viktigste elv er Argun, en sideelv til Sunzha. Den andre regionen er forlandet, som består av de brede dalene i elvene Terek og Sunzha, som krysser republikken fra vest til øst, der de forenes. For det tredje, i nord, er det nivået, bølgende slettene av Nogay Steppe.

Det store mangfoldet av lettelse gjenspeiles i jord- og vegetasjonsdekningen. Nogay Steppe er stort sett semidesert, med sagebrushvegetasjon og brede områder med sanddyner. Dette gir vei mot sør og sørvest, nær Terek-elven, til fjærgras-steppe på svart jord og kastanjejord. Steppe okkuperer også Terek- og Sunzha-dalene. Opptil 6000 fot er fjellskråningene tett dekket av skog av bøk, hornbjelke og eik, over disse er barskog, deretter alpine enger og til slutt bar fjell, snø og is. Klimaet varierer, men er generelt kontinentalt.

Mennesker

Tsjetsjenias viktigste etniske gruppe er tsjetsjenerne, med minoriteter av russere og Ingush. Tsjetsjenerne og Ingusen er begge muslimer og er to av de mange kaukasiske fjellfolket hvis språk tilhører Nakh-gruppen. Tsjetsjenerne og andre kaukasiske stammer fikk en uavhengig motstand mot russisk erobring fra 1830-årene gjennom 50-tallet under den muslimske lederen Shāmil. De forble vellykkede mens russerne ble okkupert med Krim-krigen, men russerne brukte større styrker i sine senere kampanjer, og da Shāmil ble tatt til fange i 1859, migrerte mange av hans tilhengere til Armenia. Terek-elven forble en defensiv grense fram til 1860-årene. De stadige trefningene av tsjetsjenere og russere langs Terek danner bakgrunnen for Leo Tolstoys roman The Cossacks.

Økonomi

Ryggraden i økonomien har vært petroleum, og det ble hovedsakelig foretatt boring i Sunzha-elvedalen mellom Grozny og Gudermes. Petroleumraffinering ble konsentrert i Grozny, og rørledninger løp til Kaspiske hav (øst) ved Makhachkala og til Svartehavet (vest) ved Tuapse. Naturgass finnes også i området. Landbruket er stort sett konsentrert i Terek- og Sunzha-dalene. Transport foregår hovedsakelig med jernbane, etter Terek- og Sunzha-dalene og har forbindelse med Astrakhan og Baku på Kaspiske hav og med Tuapse og Rostov ved Svartehavet og Azovhavet. Motorveier blir med Grozny til andre sentre i og utenfor republikken.