Transcendentalisme, 1800-tallets bevegelse av forfattere og filosofer i New England som løst ble bundet sammen av etterlevelse av et idealistisk tankesystem basert på en tro på den essensielle enheten i all skapelse, den medfødte godheten til menneskeheten og suverenhetens innsikt over logikk og erfaring for åpenbaring av de dypeste sannheter. Tysk transcendentalisme (spesielt ettersom den ble bryt opp av Samuel Taylor Coleridge og Thomas Carlyle), platonisme og neoplatonisme, de indiske og kinesiske skriftene, og skriftene til slike mystikere som Emanuel Swedenborg og Jakob Böhme var kilder som New England Transcendentalists vendte om i søk etter en befriende filosofi.
Amerikansk litteratur: Transcendentalistene
Concord, Massachusetts, en landsby ikke langt fra Cambridge, var hjemmet til ledere for en annen viktig New England-gruppe. Veien for dette
Eklektisk og kosmopolitisk i sine kilder og en del av den romantiske bevegelsen, oppsto New England Transcendentalism i området rundt Concord, Massachusetts, og fra 1830 til 1855 representerte en kamp mellom de yngre og eldre generasjoner og fremveksten av en ny nasjonal kultur basert på innfødte materialer. Det tiltrakk seg så forskjellige og svært individualistiske skikkelser som Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau, Margaret Fuller, Orestes Brownson, Elizabeth Palmer Peabody og James Freeman Clarke, samt George Ripley, Bronson Alcott, den yngre WE Channing og WH Channing. I 1840 grunnla Emerson og Margaret Fuller The Dial (1840–44), det prototypiske ”lille magasinet” hvor noen av de beste forfatterne av mindre transcendentalister dukket opp. Transcendentalistenes skrifter og samtid fra Walt Whitman, Herman Melville og Nathaniel Hawthorne, som de forberedte grunnen for, representerer den første blomstringen av det amerikanske kunstneriske geniet og introduserte den amerikanske renessansen i litteratur (se også amerikansk litteratur: Amerikansk renessanse).
I sin religiøse søken avviste transcendentalistene konvensjonene fra 1700-tallets tanke, og det som begynte i en misnøye med unitarismen utviklet seg til å avvise hele den etablerte ordenen. De var ledere i slike samtidige reformbevegelser som anarkistiske, sosialistiske og kommunistiske planer for å leve (Thoreau, Alcott på Fruitlands, Ripley på Brook Farm); kvinne stemmerett; bedre forhold for arbeidere; temperament for alle; modifikasjoner av kjole og kosthold; fremveksten av fri religion; pedagogisk innovasjon; og andre humanitære årsaker.
Sterkt gjeld til transcendentalistenes organiske filosofi, estetikk og demokratiske ambisjoner var pragmatismen til William James og John Dewey, miljøplanleggingen av Benton MacKaye og Lewis Mumford, arkitekturen (og skriftene) til Louis Sullivan og Frank Lloyd Wright, og Amerikansk "modernisme" innen kunsten promotert av Alfred Stieglitz.
