Merkevare, permanent merking av husdyr eller varer ved bruk av en særegen design laget av varmt eller superkjølt metall, kjemisk, tatovering eller maling for identifisering. I landbruksbruk kan det også omfatte tagging og hakk. Merker brukes til dyr hovedsakelig for å etablere eierskap, men de brukes også mye for å føre journal over renrasede linjer og for identifisering i sykdomskontroll og aldersdifferensiering. Profesjonelle dyreoppdrettere bruker noen ganger merker som varemerker for å indikere høye kvalitetsstandarder.
Historisk bevis tyder på at varmtjernmerke av husdyr ble praktisert i Egypt allerede i 2000 f.Kr. På 1500-tallet introduserte Hernán Cortés merkevarebygging til Nord-Amerika, ved å bruke tre kristne kors for å markere storfe og hester. Da ranching spredte seg over de åpne områdene, varemerker for å vise eierskap utviklet seg til en heraldikk som er så fargerik som ridderlagets våpenlager. Merkevarebygging av storfe og hest fortsatte generelt å bruke i deler av Nord- og Sør-Amerika og Australia. For å forhindre duplisering av merker og for å gi lovlig beskyttelse til husdyreiere, vedtok nasjonale og statlige myndigheter merkevarer som krever registrering av alle merker og gjør det til krenkelse å endre registrerte merker.
I rekkevidden av de vestlige USA krever lovene merkevarer av storfe som beiter på offentlige land, og i noen stater er det ulovlig å slakte umerkede dyr. Etter hvert som skinn ble mer verdifullt, ble lovene endret for å tillate aksjeeiere å bruke mindre merker på mindre verdifulle deler av skinnet, for eksempel kjeve, nakke eller ben. På midten av det 20. århundre oppdaget forskere en smertefri metode for merkevaredyr av husdyr med intens forkjølelse som medfører en vekst av hvitt hår og depigmentering der det superkjølte metallet blir brukt. Innføring av beroligende medisiner gjorde det mulig å erstatte eldre metoder for å immobilisere store dyr før man anvender merker og merker.
Utvikling av permanente tatoveringsfarger førte til økt bruk av denne metoden for merkevarebygging. Melkefe er ofte merket med tatoveringshåndklippere, og applikasjonen er vanligvis inne i øret. Hester er noen ganger tatovering merket i over- eller underleppen med klemmeinnretninger. Fjørfe og pelsdyr er også merket med tatoveringsmerker. Svineoppdrettere identifiserer dyrene sine med øremerking og hakk, en metode som av og til brukes på storfe, geiter og sauer. Sauer er imidlertid vanligvis merket på baksiden med maling eller lanolinbaserte fargestoffer som fester seg til ullen og er motstandsdyktige mot sol, luft og fuktighet, men er oppløselige i ull-skuringsprosessen som brukes i kommersielle anlegg. Bruken av implanterbare mikrochiptranspondere for å spore og identifisere dyr ble stadig mer populær i det 21. århundre, men mange kommersielle husdyraktører fortsatte å bruke merkevarebygging for sin relativt lave kostnad, dens varighet og sin fremtredende og tradisjonelle rolle i ranching kultur.
I trelastfulle områder der tømmerstokker transporteres hovedsakelig ved å flyte ned elver til sagbruk, blir identifikasjonsmerker brukt på tømmerstokker med merkeakser. På 1800-tallet utarbeidet amerikanske tømmerhoggere tusenvis av geniale merkevarer, mange av dem gjenspeilte skogens frodige humor. Sorterere i oppsamlingsbommene klarte å bestemme eierskap etter merkevarer og dermed rute logger til de riktige fabrikkene. Hver ende av en tømmerstokk ble markert, og i områder der organiserte tyver "raslet" elvevirke ved å kutte av endene, vedtok eiere praksisen med å stemple merkevarer i midten av tømmerstokken for ytterligere beskyttelse.
De gamle grekere merket slavene sine med et delta (Δ) for doulos (“slave”). Røvere og løpsslaver ble merket av romerne med bokstaven "F" (pels, "tyv"; fugitivus, "flyktning"); og toilerne i gruvene og de dømte som ble dømt til å være med på gladiatorshow ble merke på pannen for identifisering. Under Konstantin fikk ansiktet ikke tillatelse til å bli så vansirket, så merke ble plassert på hånden, armen eller leggen. Canon-loven sanksjonerte straffen, og i Frankrike kunne bysse slaver være merket "TF" (travaux forcés, "hardt arbeid") frem til 1832. I Tyskland var merkevarebygging ulovlig.
Straffen ble vedtatt av angelsakserne, og den eldgamle loven i England godkjente straffen. Ved vedtekten om Vagabonds (1547) skulle vagabonds, Roma (sigøynere) og brawlers merke seg, de to første med en stor "V" på brystet, den siste med "F" for "frynset maker." Slaver som løp vekk ble merket med "S" på kinnet eller pannen. Denne loven ble opphevet i 1636. På 1700-tallet ble myntsovertredelser straffet ved å merke den høyre kinnet med bokstaven "R" for "useriøs." Fra Henry VIIs tid (regjert 1485–1509) ble det påført merkevarebygging for alle lovbrudd som fikk fordel av presteskap, men det ble opphevet for slikt i 1822. Fra 1698 ble det bestemt at de som ble dømt for små tyveri eller larceny, som hadde rett til fordel av presteskap, skulle være "brent i den mest synlige delen av venstre kinn, nærmest nesen." Denne spesielle ordinansen ble opphevet i 1707. Kanskje den mest bemerkelsesverdige forekomsten av menneskelig merkevarebygging i britisk historie, er tilfelle av James Nayler. I 1656 ble Nayler, en tidlig kvaker, merket på pannen med bokstaven “B” for “blasfemi” for å ha etterlignet Kristi inntreden i Jerusalem.
Kald merkevarebygging eller merkevarebygging med kaldt strykejern ble på 1700-tallet en måte å nominelt påføre fanger av høyere rang straff. Slike saker førte til at merkevaren ble foreldet, og den ble opphevet i 1829 bortsett fra ørkener fra hæren. Disse ble merket med bokstaven "D" ved å tatovere med blekk eller krutt. Notorisk dårlige soldater ble også merket med "BC" ("dårlig karakter"). Ved British Mutiny Act fra 1858 ble det vedtatt at dommerkampen, i tillegg til annen straff, kunne beordre ørkener til å bli markert på venstre side, to centimeter under armhulen, med bokstaven "D", slikt brev til være ikke mindre enn en tomme lang. I 1879 ble dette opphevet.
I de amerikanske koloniene var merkevaren av småkriminelle ganske vanlig, men ble avskaffet før den amerikanske revolusjonen. Bruken av merkevarebygging for å identifisere slaver i USAs ante bellum var imidlertid utbredt, og det ble ofte brukt for å straffe slaver som hadde forsøkt å rømme. Frederick Douglass beskrev denne prosessen i avkjølende detalj, og uttalte at slaven ville være bundet til en stolpe og strippet, og at et varmt jern ville bli "brukt på det dirrende kjødet og påtrykt navnet til monsteret som påsto slaven." I minst ett tilfelle ble en hvit avskaffelsesmann som hadde forsøkt å hjelpe slaver å rømme, merket på hånden med bokstavene "SS" for "slavestiller."
![Battle of Tours europeisk historie [732]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/1/battle-tours-european-history-732.jpg "Battle of Tours europeisk historie [732]")
