Battle of Carillon American history [1758]

Slaget ved Carillon, (8. juli 1758), en av de blodigste konfliktene under den franske og indiske krigen (1754–63) og et stort nederlag for britene. Det ble utkjempet ved Fort Carillon på bredden av sørspissen av innsjøen Champlain på grensen til New York og Vermont. (Slaget er også kjent som slaget ved Ticonderoga, for Fort Carillon ble omdøpt til Ticonderoga etter at britene tok det igjen året etter.)

Franske og indiske krigsarrangementer

keyboard_arrow_left

Slaget ved Jumonville Glen

28. mai 1754

Battle of Fort Necessity

3. juli 1754

Slaget om Monongahela

9. juli 1755

Slaget ved Minorca

20. mai 1756

Slaget ved Carillon

8. juli 1758

Slaget om Quebec

13. september 1759

Paris-traktaten

10. februar 1763

keyboard_arrow_right

Etter å ha tapt flere slag i 1757, og i gjengjeldelse spesielt for massakren av britiske kolonister av Frankrikes amerikanske indiske allierte på Fort William Henry det året, gikk britene på offensiven i 1758 og forsøkte å gjenerobre strategiske punkter holdt av franskmennene. Britene ble nominelt ledet av eldre og udugelig generalmajor James Abercrombie, men troppens virkelige leder var den kyndige og energiske brigadegeneral Lord George Howe. Franskmennene ble ledet av generalmajor Louis-Joseph de Montcalm. De britiske styrkene og deres amerikanske allierte utgjorde til sammen 15.000–16.000 mann, den franske hæren utgjorde bare 3600.

Montcalm sendte kaptein Trépezet og 350 mann for å speidere de britiske troppene som hadde landet på den nordlige enden av Lake George, sør for Fort Carillon, 6. juli. Franskmennene var forskanset ved Fort Carillon, hvorfra Montcalm hadde startet hans vellykkede kamp om Fort William Henry året før. Nå bygde Montcalm ut en forsterket forsvarslinje, som inneholdt et nesten ugjennomtrengelig kratt av pensel og abatis (skjerpet treinnsats satt fast i bakken og pekte på fremrykkende tropper) på toppen av en høyde utenfor fort. Etter å ha mottatt rapporter om den store størrelsen på de britiske styrkene, beordret Montcalm at Trépezet og hans menn skulle returnere.

Mens Howe og hans britiske tropper presset nordover, løp de inn i Trepezet og hans tilbaketrukkende styrke 6. juli. En trefning fulgte der britene med hell kjempet mot franskmennene, men Howe ble drept i prosessen. Dette var en ødeleggende turn-of -eventer for britene, for det overlot kommandoen over de britiske styrkene i hendene på den inkompetente Abercrombie, som deretter gislet i ubesluttsomhet. Til slutt dårlig beskjed om av speidere at den franske forsvarsposisjonen ved Fort Carillon i nærheten lett kunne overkjøres uten bruk av artilleri, utstedte Abercrombie et fullstendig frontalangrep, og etterlot majoriteten av hans artilleri på hærens landingssted.

I stedet for et koordinert angrep 8. juli, begynte det britiske angrepet stykkevis rundt klokka 12:30, og klokken 14 hadde det første angrepet mislyktes. Abatisen hemmet den britiske innsatsen for å nå fortet og lot franskmennene regne ødeleggende muskettbrann inn på de fremrykkende troppene. Ytterligere frontalangrep ble beordret, og til tross for troppens heroiske innsats, ble overgrepene ikke til nytte. Blodbadet fortsatte utover kvelden, til slutt Abercrombie beordret full retrett og en retur til ikke bare deres landingssted men til det befestede området sør av Lake George, noe som gjør en oppfølgende beleiring av fortet med hans fremdeles formidable hær og artilleri umulig.

Slaget ved Carillon var et ydmykende nederlag for Storbritannia. Noen 2000 britiske tropper hadde blitt drept eller såret, inkludert 350 amerikanske tropper fra New England. Franske havarier utgjorde til sammen 350, med ytterligere 200 drepte eller sårede i den tidligere trefningen 6. juli. I kjølvannet av nederlaget ble Ambercrombie tilbakekalt til England og erstattet av den mer kompetente general Jeffrey Amherst, som med suksess inntok fortet året etter og omdøpte det til Fort Ticonderoga.

Franskmennene hyllet naturlig nok slaget ved Carillon som en stor seier, og effekten av den var betydelig: den hjalp til å avverge det eventuelle fallet i Canada. Det franske seiersbanneret, flagget fra Carillon, fungerte senere som inspirasjon for Québec provinsflagg.