Bamako, hovedstaden i Mali, som ligger ved Niger-elven i den sørvestlige delen av landet. Da Bamako ble okkupert for franskmennene i 1880 av kaptein Joseph-Simon Gallieni, var Bamako en bygd med noen hundre innbyggere, gruppert i landsbyer. Det ble hovedstaden i den tidligere kolonien Franske Sudan i 1908, fire år etter at Kayes – Bamako-segmentet av Dakar – Niger-jernbanen (nå Regie des Chemins de Fer du Mali) ble åpnet.
Bamako spenner nå over begge sider av Niger-elven, som er seilbar 360 kilometer sør, til Kouroussa, Guinea, fra midten av juni til midten av desember. Mot nord har en kanal rundt Sotuba Rapids åpnet den nordøstlige delen av elven for å sende så langt som til Gao (1 398 km). Sement og petroleumsprodukter sendes nedstrøms fra Bamako, med ris og jordnøtter (peanøtter) som kommer oppstrøms for omlastning via jernbanen. Byen blir også betjent av en flyplass.
Bamako er en travel by med et stort marked, botaniske og zoologiske hager, et aktivt håndverkerfellesskap og flere forskningsinstitutter. Den støtter fire høyskoler og huser flertallet av Malis industribedrifter. Byen mer enn tredoblet seg i størrelse fra 1960 til 1970, hovedsakelig på grunn av migrasjon på landsbygda fra tørkefylte områder på landsbygda. En tradisjonell karakter råder imidlertid, og det kan fortsatt sees mudder av murstein i hele byen. Pop. (2009) 1 809 106.
