Olympiske leker i Atlanta 1996, atletisk festival som ble holdt i Atlanta som fant sted 19. juli - 4. august 1996. Atlanta-lekene var den 23. forekomsten av de moderne olympiske leker.
OL: Atlanta, Georgia, USA, 1996
Valgt over Athen, Hellas, for å være vertskap for Centennial Summer Games, arrangerte Atlanta et av de mest ekstravagante lekene i olympisk historie.
Valgt over Athen for å være vertskap for Centennial Summer Games, arrangerte Atlanta et av de mest ekstravagante lekene i olympisk historie. Med en fem timers åpningsseremoni og opprettelsen av en "country fair" atmosfære komplett med bås, fornøyelsesparkritt og konserter, kostet OL i 1996 nesten 1,7 milliarder dollar. For første gang fikk spillene ingen statlig økonomisk støtte. I stedet ble selskapssponsorer - inkludert Coca-Cola, som leverte over 300 millioner dollar - og fjernsynsrettigheter pålitelig for å bekrefte kostnadene. Resultatet, hevdet mange, var overdreven kommersialisering, og få trodde at et privat finansiert spill ville bli avholdt i fremtiden. Lekene har også opplevd problemer med transport og overnatting, og selv om det ble tatt ekstra sikkerhetsforholdsregler, forårsaket en rørbomeksplosjon i Centennial Olympic Park ett dødsfall. Gjerningsmannen, amerikanske Eric Rudolph, bombet også senere en homofil nattklubb i 1997 og en abortklinikk i 1998. Han ble dømt til flere vilkår for livsvarig fengsel.
For første gang inviterte alle nasjonale olympiske komitéer (NOC) til å konkurrere sendte idrettsutøvere, inkludert hver av de tidligere sovjetrepublikkene, Burundi, Nord-Korea, den palestinske myndigheten og Hong Kong, som vant sin første (og siste) gullmedalje før dens gjenforening med Kina (1997). Rekord 197 NOC sendte mer enn 10.000 deltakere. Antall begivenheter nådde 271 da kvinnefotball (fotball), beachvolleyball, lett roing, softball for kvinner og terrengsykling (langrennssykling) debuterte.
Standouts på Atlanta Games inkluderte Carl Lewis (USA), som vant sin niende gullmedalje i friidrett, og Fu Mingxia (Kina), som vant kvinneplattformen og springbrettdykking. 200 meter og 400 meter sprints ble feid i menns og kvinnekonkurranser av henholdsvis Michael Johnson (USA) og Marie-José Pérec (Frankrike); Svetlana Masterkova (Russland) vant titlene på 800 og 1500 meter.
Damesvømming ble dominert av Michelle Smith (Irland). Hennes tre gullmedaljer kom imidlertid midt i ryktene om narkotikabruk. I herrenes tre vann svømmere hver to individuelle gullmedaljer: Aleksandr Popov (Russland), Danyon Loader (New Zealand) og Denis Pankratov (Russland). I kvinners gymnastikk ble lagarrangementet vunnet av den overraskende amerikanske troppen, mens de individuelle konkurransene ble dominert av Lilia Podkopayeva (Ukraina), som vant to gullmedaljer og ett sølv, inkludert tittelen i det hele. Aleksey Nemov (Russland) var fremtredende i turneringskonkurransen for menn. Hans seks medaljer, inkludert to gull, var de mest vunnet på 1996-lekene.
